С виноватым видом Гарик развел руками:
– Придется позвать с собой Григория Михайловича. Он обязан нас сопровождать, если мы куда пойдем.
– Зови, только быстрее, иначе мы никогда не попадем на речку. И как потом, в Москве, мы будем без телохранителей обходиться, ума не приложу! – еще более издевательски вздохнул Ромка.
Но Гарик не стал вступать в конфликт с привередливым гостем. Он пропустил Ромкины колкости мимо ушей и вместо того, чтобы вернуться в домик охранников, сказал:
– Ну, в общем-то, мы вполне можем обойтись и без Григория Михайловича. – И решительным шагом направился к оранжерее.
– Что еще? – насупился Ромка, поскольку ничего, кроме реки, в настоящий момент его не волновало.
– То, что обещал, – загадочно ответил мальчик. – Сами сейчас увидите.
Ничего не объясняя, Гарик обежал оранжерею кругом и поманил друзей за собой.
Оранжерея отстояла от высокого забора метра на полтора, и это был, пожалуй, единственный необихоженный участок земли во всей усадьбе, с сорной травой и самовольно разросшимся кустарником. Об этом кусочке территории то ли забыли, то ли не сочли нужным прикладывать к нему руки. Да и к чему? Огороженный с одной стороны оранжереей, с другой – хозблоком, он был скрыт от посторонних глаз. А когда ребята, раздвинув кусты, вплотную приблизились к забору, Гарик указал на приваленный к нему огромный валун, казавшийся вросшим в землю, и с кряхтением его перевернул.
– Этот камень только с виду такой жутко тяжелый, а на самом деле он легкий, – выпрямляясь, пояснил он.
Оказалось, что это и не валун вовсе, а всего лишь его половинка, к тому же выдолбленная изнутри.
Не прилагая особых усилий, Гарик отодвинул полый камень от забора и с гордостью проговорил:
– Я его еще прошлым летом нашел и незаметно сюда приволок. Сам, никто мне не помогал. И вот зачем. – Он разгреб прошлогоднюю траву и листву, отбросил в сторону сухие ветки, и перед ребятами открылся небольшой, похожий на звериную нору лаз. – И вот это тоже сам проделал. Знаете, сколько трудился? Целый месяц. Одному в поселок мне бегать не разрешали, а очень хотелось – у меня там друг один был, из местных, не мог же я приходить к нему с телохранителем! И смотрите, меня здесь почти год не было, а ход этот до сих пор никто не обнаружил.
Нагнувшись, Артем заглянул в открытую дыру.