Верующие в сказку расы, а Миросотворение это подтверждало, не могут быть плохими.
– Я думаю, нам пора, иначе не успеем, – напомнил паладин.
– Прости, я что-то загляделась, совсем забыла, – извинилась эльфийка, выбираясь из-под плаща. От его тепла вкупе с теплом овечьей шубки тело сделалось горячим. Беатрис почувствовала проступающие на спине капельки пота.
– Ничего-ничего, я вообще не хочу…
– Так! Пойдем, – жена ухватилась за мужа. – Даже не думай, Себ. Ты мне обещал.
– Помню-помню, – хмуро, с тревожностью ответил он.
Супруги, обсыпаемые и снегом, и звонкими голосами горожан, перешли мост и не спеша, перекрывая чужие следы своими, побрели по Знатному району, где больше всего пахло карамелью и ванилью. Кондитерские лавки стояли на каждом шагу, и возле них толпился радостный народ. Людские дети, точно шаловливые малютки брауни, носились вокруг родителей, играли в салки, кидались снежками. Влюбленные пары, не боясь мороза, забывая о строгих нравах, наслаждались поцелуями и поцелуями настолько страстными, будто они были последними.
И Беатрис почувствовала жажду. Ей тоже захотелось поцеловать мужа. Она бы, позабыв о приличии, сделала это, но перед ними вдруг пронеслась вереница детей.
Одни – в красных колпаках, а другие – в блестящих, изумрудных.
В итоге оказалось, что это были никакие не дети, а гномы и гоблины.
– Мы этим дарили? – прозвенели гномские голоса.
– Неее, этим не дарили, – проскрипели гоблины.
– Поди, дарили.
– Мы помним.
– Ой, да у вас память не такая длинная, как нос!
– А ваша вся в бороду ушла!
Себастьян и Беатрис переглянулись и рассмеялись.
– В общем, – старший гоблин сотворил поясной поклон, – это вам, госпожа эльфийка.
Закутанные в шерсть руки зеленокожего гоблина зарылись в мешке, вытянув оттуда нечто шарообразное и объемное.
Гоблин вложил подарок в ладонь Беатрис, и когда она ее раскрыла, то увидела сделанную из шишки совушку со стеклянными глазками.
– Ой, спасибо…
Гномы же обступили Себастьяна:
– А вам, господин, полагается вот что.
В руке Себастьяна оказался крошечный, не больше скорлупки от грецкого ореха, но тщательно детализированный оловянный грифончик.
– Ого… Ну вы и угадали…
Беатрис рассмеялась.
– Такого тебе не хватало для коллекции?
– Да. Волшебники, не иначе.
– Да восславим мир! – хором воскликнули гномы и гоблины, разбегаясь по сторонам, теряясь в толпе.