В 1782 г. японский торговец Кодаю Дайкокуя (1751–1828) потерпел кораблекрушение и попал на остров Амчитка – один из Алеутских островов. К. Дайкокуя был отправлен в Санкт-Петербург, где получил аудиенцию у императрицы Екатерины II (1729–1796). Императрица, стремясь установить торговые отношения с Японией, в 1792 г. направила в Японию миссию под началом Адама Лаксмана (1766–1796), который в качестве дара возвратил К. Дайкокуя на родину, предложив Японии завязать торговлю. Однако А. Лаксман, совершив плавание в Нэмуро, Мацумаэ и Хакодатэ, возвратился на родину, не достигнув поставленной цели. Голландцы выступили с наветом, сказав, что у России “имеется замысел агрессии против Японии”, и японское правительство, сославшись на закрытость страны, отказало российской миссии.
Россия не прекращала попытки наладить торговые и иные отношения с Японией: правительство России в 1803 г. снарядило в Японию миссию под началом Николая Петровича Резанова (1764–1807), но Резанов, по прибытии в Нагасаки, на полгода попал под строгий надзор. Ему отказали даже в приеме государственной грамоты и подарков. Видя такое непочтительное отношение, подчиненный Н.П.Резанова, капитан Николай Александрович Хвостов, пришел в ярость и стал в период с 1806 по 1807 гг. нападать на японские поселения и сторожевые посты на островах Сахалин, Итуруп и Рисири, поджигал дома и грабил население. Этот инцидент «отрезвил» японцев, которые, «закрыв» страну, пребывали в благодушном настроении, и породил вполне определенное чувство страха перед Россией.
Следующее столкновение Японии и России произошло в 1811 г., когда капитан военного корабля “Диана” Василий Михайлович Головнин (1776–1831) и восемь членов экипажа при обследовании местности во время своей высадки на остров Кунашир были захвачены в плен японскими чиновниками. После инцидента с Н.А. Хвостовым стража на острове Кунашир была усилена. В.М. Головнин и его подчиненные были под охраной доставлены в Хакодатэ и там заключены в тюрьму. Помощник капитана П.И. Рикорд, остававшийся на корабле, попытался освободить В.М. Головнина, но его попытка оказалась безрезультатной. В следующем году он задержал японское судно “Касэ-мару” и доставил его владельца, богатого купца Кахэй Такадая (1769–1827), в портовый город Петропавловск-Камчатский на полуострове Камчатка. Необычайная смелость и проницательность К.Такадая произвели большое впечатление на П.И. Рикорда. Между ними установились доверительные и дружеские отношения. В 1813 году корабль П.И. Рикорда с К. Такадая на борту появился в Мацумаэ. Благодаря самоотверженным усилиям К. Такадая, в конце концов, конфликт был исчерпан. После 26 месяцев пленения В.М. Головнин и его спутники, наконец, вернулись на родину. Написанные в 1846 году В.М. Головниным “Записки в плену у японцев” сразу же были переведены на английский, немецкий и французский языки и стали очень популярными. Хладнокровные наблюдения, записанные В.М. Головниным, внесли большой вклад в понимание специфики Японии.