В международной практике не выработан единый механизм разрешения территориальных конфликтов между малыми народностями и «государством-поработитетлем». Если малые народности, объединившись, поднимаются на борьбу за независимость, в одних случаях им предоставляют независимость, в других случаях вырабатывается договоренность о расширении их автономии, а в третьих случаях дело кончается их истреблением. Какого-либо единого установленного принципа не существует.
Что касается начала установления взаимоотношений России и Японии, то первые контакты между японцами и русскими не были благоприятными. Начало их отношений приходится на вторую половину XVI века, когда Япония, завершив продолжительный период внутренних войн, в конце концов, была объединена Хидэёси Тоётоми (1536–1598).
Европейские государства в тот период, опираясь на превосходство военной техники, продвинулись в Азию, Африку и Америку и начали ожесточенное соперничество за приобретение колоний. Христианские миссионеры, будучи вовлечены в этот процесс, сыграли важную роль в борьбе за господство в колониях. Правительство Токугава, опасаясь оказаться под господством иноземного государства и иноземной религии, стало осуществлять политику изоляции страны. Прибытие и убытие иностранных кораблей было ограничено портом Нагасаки, а торговля почти полностью была монополизирована Нидерландами.
Правительство Токугава начало все более и более открыто проявлять опасения в отношении иностранцев, учитывая пример цинского Китая, кстати говоря, опережавшего Японию в историческом и культурном развитии. Когда европейские державы ‑ Великобритания, Франция и Россия, ‑ пренебрегая его суверенитетом, в XIX веке стали захватывать китайские территории, Китай стал терять свой суверенитет, стали попираться его национальные интересы. В это время японцы и столкнулись лицом к лицу с русскими, которые появились с севера.
Владимир Атласов встретился с потерпевшим кораблекрушение японцем по имени Дэмбэй, который был захвачен в плен коренными жителями на Камчатке. Император Петр I (1672–1725) пригласил его в Санкт-Петербург и, лично расспросив о Японии, назначил преподавателем и приказал учить русских детей японскому языку. Это произошло в 1702 г. Организовав экспедицию, российский император приступил к освоению пути к Японии со стороны Тихого океана.