Вскоре его опасения подтвердились самым неприятным образом.
Топкое непроходимое болото начисто отрезало путь к побережью. Вадим
не имел ни малейшего представления, как и с какой стороны обойти
эту естественную преграду, а потому двигался по прямой, пока не
застрял окончательно.
И тут на горизонте возникла черная точка. Она быстро росла,
невероятно быстро, для того чтобы оказаться каким-нибудь безобидным
созданием здешнего хилого животного мира.
По пояс в воде Краснов был слишком заметен и беспомощен, а игра
без козырей не входила в его планы. Быстренько выбравшись на
покрытый густым подлеском островок, Вадим устроился в склизкой,
воняющей плесенью ложбинке и стал ждать.
Всколыхнув сочную болотную зелень, над головой прошел странный
летательный аппарат. Вадим никогда не видел такой конструкции, а
он, в силу своих увлечений, неплохо разбирался в подобной
технике.
Подавив острое желание выпрыгнуть из укрытия и замахать руками
вслед удаляющейся машине, Вадим попытался размышлять здраво,
отбросив эмоции. Скорее всего, там во флаере люди, думал он. В
противном случае все кардинально меняется и ничего предугадать
невозможно. Итак, эти люди имеют хорошую, максимально обособленную
от Земли техническую базу. Кто они? Друзья или враги? Судя по тому,
что происходит на Теллуре, вероятнее второе… Мои действия? Сдаться
на милость победителя или утопиться на зло врагу?
Вновь накатил ветер. Летательный аппарат возвращался, теперь он
шел еще ниже. Мягкие нежно-зеленые веточки молодого кустарника
затрепетали в земном поклоне. Машина повисла совсем рядом. Заметили
— догадался Вадим и поднял голову. Будь что будет! Таиться уже не
имело смысла, да и особого выбора у него не было.
В днище машины, словно третий глаз во лбу прорицателя,
распахнулся овальный люк и уставился на него темным гипнотизирующим
взглядом. Вадим покорно ждал чего угодно, вплоть до прицельного
выстрела. Но вместо этого из люка вывалился человек! Женщина! Вадим
почти сразу узнал ее!
— Глен… — ошалело прошептал он. Мир качнулся, точно собирался
рухнуть в обморок. — Я же тебя похоронил…
Ужас в его душе боролся с радостью, а здравый смысл с
безумием.
— Вадим! — крикнула Глен. Голос ее сорвался на визг. Краснов не
почувствовал в этом возгласе надежды на спасение, скорее наоборот.
Стараясь остаться незамеченным, он пополз вперед.