Князь Константин, воеводы, объехав реку на несколько верст вверх и вниз, чесали затылки. Берега были круты и высоки. Активничал все Федор Пестрый:
– Князь, – обратился он к Константину, – вели мосты наворотить. Лесу подходящего тут хватат.
Но князь в ответ только скривился.
– Пойдут дожди, и все снесет, – проговорил он.
Выйдя от князя, воеводы понятливо переглянулись. Федор только сказал:
– Ворон ворону… – И оглянулся на княжеский шатер.
– Мда-а, – протянул кто-то из них, и они разошлись.
Как это летом бывает, подул ветер, заволновались березки, зашелестела трава, потускнел от туч день. Константин выглянул из своего шатра. Легкий туман затянул лагерь. Мелкий, назойливый дождь заставил князя остаться в шатре. Походив взад-вперед, он не нашел ничего лучшего, как лечь на лежак.
Глубокой ночью князь вдруг почувствовал, что кто-то теребит его за плечо.
– М-м-м, – промычал он, открывая глаза.
Над ним стоял бородач с факелом в руке. Константин узнал его. Это был порученец его брата, Юрия.
– Че те? – пробурчал князь.
– Тя, князь, брат ждет, – прошептал тот, склонившись к его уху.
– Брат? – Константин испуганно вскочил.
– Брат, – ответил тот. – Не беспокойся, его тута нету. Пошли за мной. Досед
Они вошли в лес. Идти было просто противно. На каждой ветке было столько воды, что плащ вмиг стал мокрым. Они дошли до обрыва. Ведущий спрыгнул вниз.
– Давай, – скомандовал он.
Князь съехал вниз. Там его поймал бородач. Спустившись к берегу, бородач указал на лодку, вытащенную на сушу. Вдвоем они спустили ее на воду, и бородач взял весло. Константин в тумане не заметил лодки брата, но ее увидел бородач и подплыл к ней. Там сидел Юрий. Константин перешагнул в лодку брата, а гребец перешел к бородачу, и они отплыли.
– Ну, когда пойдешь на штурм, брат? – спросил Юрий.
– Я? Да никогда. Поведу скоро войско назад. Скажу, что нельзя перейти реку. Много людей потеряем. А ты че думаешь делать? – спросил Константин.
Юрий схитрил:
– Да не знаю. – И пожал плечами. – К литовцам мне нельзя. Татары слабы. Вот жисть: и податься некуда. Везде рука Москвы.
– Слышь, брат, а может… – но Константин не успел договорить.
Вскочил Юрий.
– Нет! Я от своих прав отказываться не собираюсь. Щас думаю на годок заключить мир, а там видно будет.
Константин понял, что постоянного мира брат заключать не думает, а выжидает возможности напасть на Василия.