Зал забит. Но стоящее на пьедестале кресло пусто. Ягайло что-то выжидает. Если бы кто-то заглянул в соседнюю комнату, то увидел бы отрешенного от всего Ягайло и епископа, что-то говорящего королю. Наконец он замолкает и подходит к королю. Тот… дремлет.
– Ваше величество, – трогает он за плечо короля, – вас ждут.
– А-а! – Король открыл глаза и вспомнил, зачем он здесь.
Он тяжело, нехотя поднялся и не очень внятно проговорил:
– Как мне надоели эти обезьяны!
– Что вы сказали? – спросил епископ, наклоняя ухо к королю.
– Да… – И бранью ответил.
– Ваше величество, – патетически воскликнул епископ, – вы – король!
Тот посмотрел на него из-под полуприкрытых век и ничего не ответил.
Княгиня Софья еле достояла окончание заутрени. Был воскресный день, и народу в церкви набилось, как рыбы в бочке. Выйдя на улицу, княгиня остановилась и несколько раз вдохнула прохладного воздуха. Он придал ей бодрости, и она споро пошла к своим хоромам. Подходя к воротам, увидела ходящего взад и вперед высокого, начавшего полнеть, мужчину. Он явно кого-то ожидал. «Кто это?» – подумала она, боязливо оглянувшись назад. Там, у церкви, толпился народ, а поблизости никого не было, спутницы-служанки не в счет. Но Софья решительно направилась к себе, не спуская глаз с этого неизвестного. И чем ближе она приближалась, тем больше он ей казался знакомым. Но кто он, она вспомнить не могла. Когда с ним поравнялась, то в памяти внезапно всплыла его фамилия.
– Неуж… Елферьев? – спросила она.
У мужчины от неожиданности расширились глаза.
– Э… великая княгиня? – не очень уверенно произнес он.
– Что, я так постарела? – улыбаясь, спросила она.
– Вы… вы… божественны! – И он упал перед ней на колени.
– Встаньте! – украдкой поглядывая по сторонам, бросила она.
Он поднялся.
– Позвольте мне, матушка великая княгиня, приветствовать вас и сказать… – Лицо его покраснело. – Вы моложе, чем я вас видел в последний раз.
– Помолодела! – съязвила она.
Мужчина поспешил поправить свою оплошность.
– Простите, матушка великая княгиня, я хотел сказать, что вы нисколько не постарели.
Пока он говорил, его лоб покрылся потом. И рукавом дорогого бархатного платья пришлось обтирать его.
– Вы кого-то ждали? – спросила княгиня, наклонив голову.
– Я? – почему-то удивился мужчина.
Софья поняла, что он до сих пор сильно волнуется. Ей стало его жаль, и она пригласила собеседника в хоромы.