Я промолчал.
– То-то, – ответил Олег Николаевич, резко крутанув руль.
– Но ведь вы же не преступник, – все же возразил я. – Значит, и уподобляться их приемам не должны.
– Чтобы победить их, я должен играть по их правилам.
– Тогда ваша попытка прыгнуть выше всех в итоге не может быть засчитана, поскольку нарушает принятые правила, – высказал я умную мысль.
– Ерунда! – возразил мой оппонент. – Просто для установления мирового рекорда я должен подобрать самый оптимальный спортинвентарь. И потом, меня ведь интересует даже не столько сам прыжок, сколько конечный результат. К тому же в том новом виде спорта, что я придумал, пока еще нет никаких правил, а значит, я ничего не нарушаю. И хватит размусоливать! Действовать надо! Предлагаю сезон охоты на этого придурка со шприцем считать открытым.
– В общем, диспозиция такая, – сообщил Тофель, остановившись невдалеке от стандартной панельной пятиэтажки с отдельным крыльцом и вывеской над дверью: «Ветеринарная клиника», – ты остаешься в машине и наблюдаешь, а я зайду в здание, потом выйду с подозреваемым на крыльцо, и ты на него внимательно смотришь. Если окажется, что это тот самый тип, мне об этом скажешь. Понял?
Я кивнул. Тофель тут же покинул салон автомобиля и, взбежав на крыльцо, скрылся за дверью. Прошло около десяти минут. За это в общем-то непродолжительное время мой пульс заметно участился, горло сдавило обручем, а на лбу выступила испарина. И все это только от того, что передо мной возникла реальная возможность снова встретиться с моим обидчиком. Я прекрасно понимал, что причинить вред этот черт со шприцем мне сейчас не сможет. Я понимал, что он даже не сможет увидеть меня, потому что стекла в машине Тофеля были затемнены, и все же мое сердце колотилось так, словно готово было в любой момент взорваться.
Когда дверь ветеринарной лечебницы открылась, в моей голове застучало просто царь-колоколом, но через мгновение отпустило. Вопреки моим страхам и опасениям, на крыльцо вместе с Тофелем вышел совершенно незнакомый мне человек в белом халате. По росту, худощавости, непропорционально длинным рукам и цвету волос он в общем-то напоминал того самого незнакомца, по все-таки это был не он. Я очень внимательно рассмотрел очки на его лице, заметил спрятанную за ними робость во взгляде и сделал вывод, что этот субъект в отличие от повстречавшегося мне тогда в парке, на преступление, пусть даже и совсем незначительное, совершенно не способен.