Каменный дом
Наталья Зубенко @anatolina_dele
…Он услышал какой-то шум за спиной и резко обернулся. Факел в руке осветил малую часть коридора, затрещал и погас. Неслышно чертыхнувшись, мужчина замер на месте, привыкая ко тьме.
– Ты можешь помочь мне, – голос прозвучал почти в голове и он стал опасаться, что его посетили галлюцинации.
Тут факел вновь вспыхнул и мужчина увидел на границе света и тени женский силуэт.
– Ты! – выдохнул он, – ты… Жива?..
Призрак покачал головой и произнес, не размыкая губ, так, что тихий родной голос звучал прямо в голове:
– Жива, но не здесь. Помоги мне уйти туда, где я жива, – призрак поманил его за собой и заскользил по темному коридору…
Вечером таверна наполнилась, как всегда, веселыми мужскими голосами, деревянным стуком сдвигаемых пивных кружек, хохотом девиц, запахами еды и синим табачным дымом из разномастных трубок. Лавки прогибались под тяжестью сидящих выпивох, добела выскобленные столы ломились от снеди.
⠀
Дородная хозяйка, тетушка Марта, из-за стойки зорко следила за происходящим в огромной зале, не забывая наливать пиво, покрикивать зычным голосом на девиц. Завсегдатаи уважали ее и побаивались: обладая недюжинной силой, тетушка могла без разговоров выкинуть перебравшего за дверь, а то и отмутузить.
В общем веселье только Марта заметила тихо вошедшего старика. Она быстро распорядилась об ужине, поймав за подол одну из девиц, и зычно крикнула в залу:
⠀
– Эй, пьянчуги! Ну-ка, освободите местечко Рибону Сказителю!
⠀
Шум немного стих, Сказителю освободили место и стали ждать. Когда старик насытился, Марта обратилась к нему:
– Какой историей порадуешь нас сегодня, уважаемый? О том, где был или о том, где будешь?
Сидящие в зале затаили дыхание – старый Рибон рассказывал так, что пьяные трезвели, а остальные забывали жевать да прихлебывать. Все замерли в предвкушении, а с улицы под столы стали на цыпочках просачиваться дети-беспризорники.
– Нееет, тетушка, – козликом проблеял сытый Сказитель, – о том, что есть, – и захихикал в жидкую бороденку.
– Не томи, старик, – добродушно попеняла Марта, – начинай! – и подперла пухлыми ладонями розовые щеки.