Ему так и не представился шанс снова спросить её об этом до самого вечера. Элли не хотела рано ложиться и осталась с родителями смотреть что-то по телевизору. Мальчишки уснули. Тофер зевнул и сказал, что пойдёт спать, но когда он поднялся наверх, то заглянул сначала в тёмную комнату Элли проверить, включён ли ещё компьютер. Он двинул мышкой, и экран загорелся. Ура! Она забыла выйти из своей учётной записи.
Он уже повернулся, чтобы пойти в свою комнату за Ка, но та сама появилась на пороге. На фоне освещённой лестничной площадки был виден только её силуэт: хвост торчит трубой и слегка подрагивает.
– Иди сюда. – Тофер медленно опустился в кресло, повернулся к экрану компьютера и застыл в ожидании. Торопить Ка было бесполезно, приказывать ей – тоже. Так что он просто сидел, сложив руки на стол, в надежде, что она пройдёт в комнату и запрыгнет к нему на колени. Уголком глаза он заметил, как она подошла и остановилась у его кресла. Не удержавшись, он похлопал себя по коленке. И она запрыгнула к нему.
Её когти впились ему в ногу и потянули ткань джинсов, царапая кожу.
– Ай! Можешь просто устроиться спокойно?
Ещё немного поворочавшись, она наконец застыла, втянула когти и уставилась на экран.
Тофер сидел тихо, боясь пошевельнуться. Ка сидела прямо и напряжённо, а не уютно устроившись, как он ожидал.
Он перевёл взгляд на экран, светящийся в темноте, и поверх её треугольных ушек посмотрел на клавиатуру.
– Куда ты убегала, Ка? – прошептал он. – Куда ты путешествовала?
Он увидел, как она поднимает левую лапу. Протягивает вперёд. Задержав на мгновение над клавишами, опускает. На экране появляется К. Что дальше? Затаив дыхание, он следит, как она лишь чуть-чуть подтягивает лапу к себе – теперь она на среднем ряду. А. И снова почти не сдвигаясь с прежнего места: П. Может, она просто балуется?
КАПП
И тут – «Ай!» – острые когти впиваются мальчику в ногу, и до них доносятся глухие шаги на лестнице.
– Мне правда нужно это знать.
Она ещё нажимала на какие-то клавиши, но он не успел посмотреть, что за буквы появились на экране, потому что в комнату влетела Элли и схватила его за плечи.
– Попался! А говорил, что пойдёшь спать!
Ка пулей вылетела из комнаты.
Элли уставилась на экран.
КАППЕЛЛИ
– Что это ещё такое? – спросила Элли.
Ровно тем же вопросом задавался и Тофер.