Затем Стас с Васей пошли грузить сумки в поставленную за забором
машину, а Старик остался в одиночестве проститься с домом, в
котором прошла вся его жизнь от самого рождения. Всё о чём он
мечтал, так это и закончить свою жизнь здесь же. Но мог ли он
отпустить воевать молодых парней, а сам отсиживаться в четырёх
стенах и молиться, чтобы его никогда здесь не нашли? Его жизнь уже
прожита и стоит теперь не так уж много. Так пусть она завершиться с
пользой, а не в качестве деревянного чурбака, из которого так и не
успели сделать ничего путнего.
Петрович прошелся по всему дому, прикасаясь рукой и прощаясь с
каждым предметом: с печкой, выложенной ещё отцом, со столом,
сделанным уже им самим, с ходиками, которые он когда-то дарил своей
жене, и со старым сундуком, принадлежащим его матери. Напоследок
Петрович снял со стены старое чёрно-белое фото семьи, пожелтевшее и
выцветшее от времени, вытащил его из рамки, аккуратно сложил и
убрал в нагрудный карман. Затем он повесил ружье на плечо, закинул
на спину свой походный рюкзак с патронами и порохом, и, тяжело
выдохнув, шагнул за порог.
Стас и Вася к тому времени уже ждали старика около грузовика,
нетерпеливо перетаптываясь с ноги на ногу.
– Ружьё под рукой держи, – напутствовал Петровича Стас, провожая
старика к кабине. – Может и зайцев нам где в дороге найдёшь, раз ты
по ним специалист.
Уже задрав одну ногу, чтобы забраться внутрь, Петрович вдруг с
силой хлопнул себя по лбу и запричитав: «Дубина я стоеросовая!
Совсем память дырявая стала!», – помчался куда-то через мокрую
траву.
– Эй, ты куда? – с недоумением крикнул ему вслед Стас.
– Я сейчас! – обернулся Петрович, не останавливаясь. – Ждите
там, я на минутку!
Миновав несколько домов, старик открыл запертую на деревяшку
дверь крайнего к бывшему колхозному полю сарая. Он торопливо
выдвинул на середину старый шатающийся табурет и взобрался на него.
На висевшей посредине потолка балке висели подвешенные на верёвках
куски недовялившегося заячьего мяса. Петрович всегда вялил его
именно здесь, так как в сарае были просто идеальные для этого
условия: пропускающие воздух стены, защита от солнца и дождя, и
высота, на которую не залезет никакая лисица. И погода сейчас была
как раз подходящей: прохладной и ветреной. Эх, повисеть бы ему еще
несколько деньков, да чего уж тут! Не бросать ведь? Да ещё и гостей
вчера, пень трухлявый, угостить забыл из-за переживаний всех!