Подобные выкрутасы 68 летнего государственного деятеля
очень напоминали "постучавшегося дедушку Альцгеймера" и, не было
печали - необходимо срочно думать о замене старика Джеймса на более
молодого представителя Конфедерации, предпочтительно, человека с
техническим образованием. Да тут ещё у нас в Ричмонде приключился
конфуз изрядный, - с неделю как Горчаков решился вспомнить
молодость и принялся самолично править шарабаном, направляясь из
посольства на загородный пикник. Далее версии разделяются: то ли
лошади понесли, то ли ослаб канцлер, но вылетел Александр
Михайлович с кучерского "насеста", хорошо под колеса не попал,
однако головой о суровый североамериканский континент приложился
знатно.
Вражеская печать тут же съехидничала, припомнив и
шараханья по Петербургу Бьюкенена "в поисках десятки" и гусарские
эскапады Горчакова, обозвав сие непотребство "дипломатией
Константина".
М-да, мало мне проблем, теперь ещё и на Министерство
иностранных дел человека искать!
Глава 4.
Пробуждение было ужасным. Каждое движение отзывалось
болью во всём теле, как будто Николая целую ночь дубасили палками
негодяи-плантаторы, совсем как на агитационных листках северян, где
чопорные джентльмены при цилиндрах, с брюшком, неистово лупцуют
измождённого, в тряпьё одетого негра, порвавшего оковы и, очевидно,
вознамерившегося бежать. Как полудохлый, даже на рисунке вызывающий
жалость раб сумел разорвать массивные кандалы - осталось на совести
художника. Подобными "картинками" грешили обе стороны. Конфедерация
выпускала сотнями тысяч листовки с ужасающего вида небритыми
бандитами, с мачете в одной руке и кольтом во второй, а маячащие на
заднем плане черномазые, зловеще, и где то даже похотливо
ухмылялись, глядя на кучку пленённых прекрасных южанок, держащих на
руках детишек-крох...
"Защити свой дом, свою семью от банд янки" - листовки
подписывались, как правило, кратко и незамысловато, зато предельно
патриотично. Поговаривали, что русское посольство весьма изрядно
помогает конфедератам в "битве картинок", мобилизовав на
"карандашную войну" живописцев из "экспедиции Гоголя". Но то враки,
Николай точно знал - его рота сопровождала миссию Николая
Васильевича, из Ричмонда до Атланты, никто из российских художников
не остался в столице КША. Хотя, какая к чёрту столица, никакого
сравнения с Петербургом - так себе городок...