- Они же ещё Суэц не докончили.
- К 1864 году обещали запустить Суэцкий канал, а пока там
работы ведут, через перешеек запустят изыскательские партии.
Пророют Суэц и рабочие и инженеры на Панамский перешеек поедут. Все
при деньгах, при работе на много лет вперёд. А чего вдруг
заинтересовался каналами?
- Не каналами, "железкой" до Калифорнии. Сколько времени
туда и обратно ехать, с неделю?
- Э, брат. Ничему-то тебя многократное падение мордой
лица на кирпичи не научило. К симпатии своей, Лизавете поехать
хочешь?
- Не твоё дело.
- Ой, а покраснел то как, покраснел. Коля, послушай
товарища. Дезертировать что ль решил? Так ты не геройский мичман с
"Алабамы", тебя быстро в каторгу определят или так опозорят, что
сам в петлю рад залезть будешь.
- Почему дезертиром? Перевестись в Калифорнийский корпус.
Вон генерал Турчанинов как крушит янки.
- И кем ты будешь у калифорнийцев? В рядовых бегать? Я
узнавал, там со стороны человеку трудно подняться, все держатся
друг за дружку, своих продвигают. А мы, Коля, тут отличились, под
Луисвиллем побывали, хоть на нашу долю штурма и не пришлось,
однако-ж ТАМ были! А через месяц держим экзамен и бац, прапорщики!
Слышь, Коля - благородия, офицеры!
- Тебе-то это зачем, Арсений? Отец штатский генерал, дом
в Петербурге.
- Интересно, Мыкола, интересно жить! Кто я в Питере?
Студентишкой ещё четыре минимум года. А потом тянуть лямку
служебную. Нет, не моё. Уже не смогу. Давай, друг, тут корни
пустим. И климат райский и народ дружелюбный и язык даже ты почти
освоил.
- Ничего не вижу дружелюбного в здешнем народце. Снобы
высокомерные.
- Так посмотрят на твою вечно угрюмую рожу и сторожатся.
И почему обязательно здесь, в Ричмонде? Есть много интересных мест
на континенте, где после заключения мира можно неплохо устроиться
русскому человеку.
- В Конфедерацию решил перебраться?
- Что ты, друг. Я подданство российское менять не
собираюсь. Тут другое дело. Послушал я беседу посла Мезенцева с
нашим полковником.
- Говори уж прямо - подслушал!
- Нет, они при мне разговаривали, не скрываясь. Так что
послушал один умный человек беседу двух других умных людей и
кое-что понял. Так вот, Коля, Конфедерация получает оружие от
России, а расплачиваться то плантаторам особо и нечем - хлопок идёт
на британские ткацкие фабрики и того джентльменам не хватает.