– «Бяшку» кто-то пристрелил, – прокомментировал Перепел,
пошевелив носком сапога желтый череп с аккуратным круглым
отверстием между глазниц. – Странно, что собаки не растащили кости,
видно не учуяли.
Макс ойкнул. Он наступил на какой-то круглый предмет, издавший
под ногой странный всхлип. Это было что-то вроде глянцево-чёрного
камушка, прятавшегося в уголке между рельсом и шпалой.
– Ишь ты! «Рачий глаз» нашел, желторотик. Редкая штука, тыщ пять
стоит. С первым сламом тебя! – обрадовался Перепел. Он достал из
внутреннего карман штормовки бинокль чуть покрупнее театрального и
стал осматривать простиравшуюся внизу за насыпью долину. Перепел
был похож на полководца, высматривающего подходящее для
генерального сражения поле. Неопределенно хмыкнув, он спрятал
бинокль и дал команду спускаться. Макс, вероятно, воодушевленный
находкой, побежал, набирая скорость, вниз по склону, перепеловское
«Куда, дурак?» уже не могло его остановить, и, не добежав до конца
совсем чуть-чуть, Макс вдруг оторвался от земли и, взмыв, пролетел
метров двадцать по широкой параболе, грохнулся в траву, словно
мешок с костями.
– ... твою дивизию в ... через колено! – разразился Перепел. – В
«батут» вляпался, ботаник!
Мы быстро, но осторожно спустились, огибая ловушку. Макс лежал
неподвижно. Когда мы подошли к нему, он вдруг приподнялся и
сказал:
– Почему люди не летают, как птицы?
Эта фраза нас подкосила, я забыл, когда в последний раз так
неистово хохотал, Перепел размазывал кулаком слезы по физиономии, а
у Макса на лице лишь блуждала улыбка, слабое отражение нашего
нервного веселья.
Зато всю оставшуюся дорогу до Мусорки мы были серьезны и
сосредоточены, чуть ли не на каждом шагу тщательно обдумывая, куда
поставить ногу. Тем более, что, когда мы добрались до Мусорки,
ловушки стали попадаться гораздо чаще. В этом районе Зоны огромными
холмами лежал строительный мусор, свезённый сюда словно из города,
разрушенного землетрясением или бомбардировками, причём, судя по
радиоактивному фону этого хлама, бомбардировки были ядерными. Между
холмами сбивалась в стаи и ржавела та техника, на которой этот
мусор свозили. По совету Перепела мы надели респираторы, чтобы не
вдохнуть «горячую частицу». По длинной дуге мы обошли и холмы,
кладбища грузовиков с автобусами и пошли вдоль канавы, на дне
которой лежали навсегда оставшиеся несоединёнными канализационные
трубы. По пути через Мусорку нам пару раз попались «лешачьи
пальцы», штука недорогая, зато полезная, и ещё Перепел нашел
какую-то хрень, похожую на слипшиеся в комок голубые спагетти,
которую наш ведущий назвал «бабушкиным клубком». Возле чахлой
осины, задумавшейся на самом краю канавы, засыхать до конца или
нет, Перепел остановился.