— Перекур? — предложил я, когда Ал перевел на меня растерянный
взгляд.
Мой «зеркальный» приятель замедленно кивнул. После чего совсем
уж человеческим жестом поскреб серебристый затылок и снова в
задумчивости уставился на нашу общую проблему.
Я же, отступив в сторону, уселся прямо на пол и принялся
разминать затекшую шею.
День был долгим, работать мы начали вскоре после завтрака, а
сейчас, если мое ощущение времени верно, в верхнем мире должно было
уже темнеть. Передышку нам сегодня понадобилось сделать трижды,
потому что Ал по-прежнему не справлялся с нагрузкой, а в последние
полторы свечи мне пришлось взять часть его работы на себя, так что
в итоге мы вымотались оба.
Пользуясь тем, что в зеркальной броне холод нижнего слоя не
доставлял никакого беспокойства, я прислонился спиной к стене и с
любопытством взглянул на сидящую посреди храма куклу. В эти дни Мэл
вел себя осторожнее, чем обычно, почти все время молчал и старался
лишний раз не показываться на глаза. А принесенную мною новую
кожаную одежку, хоть и надел, но без особого энтузиазма. И, судя по
тому, что за последнее время он опять подрос, вскоре ее снова
придется менять.
Сейчас бывший Палач был занят тем, что размеренно и методично
водил лезвием своей секиры по выросшему из лужи точильному «камню».
После того, как Ал перестал обжигать моего служителя и разрешил
беспрепятственно перемещаться по храму, это стало любимым занятием
духа. Вот и сегодня Мэл всю первую половину дня занимался сперва
одной рукой, доводя лезвие до бритвенной остроты, а теперь
терпеливо и умело затачивал вторую.
Осторожно коснувшись поводка, я почувствовал идущее от куклы
слабое, едва уловимое удовлетворение, какое бывает после хорошо
проделанной работы, и Мэл, словно почувствовав, быстро поднял
голову. Мы на мгновение пересеклись взглядами, поводок ненадолго
напрягся, но быстро опал, словно Мэл хотел что-то сказать, но
неожиданно передумал.
Я, если честно, не понимал, что с ним происходит. Убедившись,
что избавляться от него не планируют, Мэл неожиданно стал
замкнутым, молчаливым и подчеркнуто послушным. Рослый, обзаведшийся
полноценным рельефным торсом и достававший мне уже до середины
бедра дух почти все свободное время проводил теперь на нижнем
уровне. В доме я его в эти две недели вообще не видел. Во время
выходов в город он умело прятался. Но при этом, куда бы я ни пошел,
Мэл неотступно следовал за мной по пятам, методично убивая любую
нежить, которая находилась поблизости.