— Мои воспоминания обрывочны, момента смерти я вообще не помню,
но, думаю, я был магом. Возможно, даже темным. И очень хотел бы
знать, кто и за что так со мной поступил.
***
Когда мы покинули первохрам, в реальном мире царила ночь.
Не желая привлекать к себе внимание, я уже давно возвращался на
привычный слой не сразу, а сперва уходил из центра города и только
потом всплывал наверх. Так было безопаснее. И меньше риска
наткнуться на жрецов. А ну а то, что при этом нам приходилось
кружить по призрачному Алтиру… что ж, зато мы с Мэлом побывали
почти во всех крупных кавернах. И вычистили их от нежити, сделав
темную сторону столицы гораздо чище и намного спокойнее.
Сегодня мы тоже планировали прогуляться по городу и заодно
продолжить изучение скрывавшихся под ним подземелий. Но Фол спутал
нам все планы — стоило мне покинуть каверну, как метка на левом
плече заметно нагрелась, а затем я с удивлением осознал, что
верхний храм не пустует. Более того, там что-то происходит. Поэтому
я отпустил Палача на охоту, а сам направился в главную залу, где
перед статуей владыки ночи обнаружилось сразу несколько интересных
призраков.
Гуляя по нижнему слою, я уже не раз видел жрецов — на этом слое
служители Фола выглядели как сгустки Тьмы. Но не плотной, как на
более высоком уровне, а словно бы размытой, блеклой и совсем не
похожей на те блестящие «чернила», которые я привык видеть.
Сегодня у алтаря Фола находилось сразу трое жрецов: двое обычных
темных, стоящих по обе стороны алтаря, а третий — тот, что
находился напротив статуи, — был наполнен Тьмой гораздо больше
остальных, из чего я заключил, что в храм наконец-то вернулся
отец-настоятель. Где уж он пропадал на протяжении нескольких
недель, я не знал, а спрашивать не захотел. Мало ли какие дела
могли быть у отца Гона за пределами Алтира? Но вот то, что рядом с
ним находилось несколько магов, было уже интересно.
Окруженных скромным ободком темной ауры призраков оказалось двое
— один поменьше ростом и поизящнее, второй, напротив, повыше и
помассивнее. Видимо, мужчина и женщина. Причем стояли они так,
словно между ними находился кто-то третий. Возможно, светлый, чью
ауру я не мог разглядеть с нижнего слоя. Или же простой человек,
которого зачем-то пустили на проводимый в храме ритуал.
То, что это был именно ритуал, я понял, когда жрецы молитвенно
сложили руки на груди и отступили в тень, а отец-настоятель
опустился перед алтарем на одно колено и низко склонил голову, при
этом безостановочно шевеля полупрозрачными губами. Звуков до меня,
естественно, не доносилось, поэтому о происходящем можно было лишь
догадываться. Но когда женщина-маг сделала жест, словно
подталкивала вперед невидимку, затем подошла к нему со спины и
властно положила руки ему на плечи, а Тьма вокруг них
заволновалась, до меня наконец дошло — да это же посвящение! И,
кажется, я уже знал, над кем его могли проводить!