А что он может сделать? Мальчишки никогда не лезут в девчоночьи дела. Вот Марина могла бы вступиться за Нику – но она не обращает на новенькую никакого внимания. Наверное, злится, что их посадили вместе.
Следы на песке повторяют очертание тела полоза, да и сухая коряга похожа на змею. Лева прижимается лбом к теплому стеклу террариума:
– Всегда хотел, чтобы у меня была змея, – говорит он.
– Ну, черепаха тоже пресмыкающееся, – отвечает Ника.
После занятий у Зиночки они вышли из школы вместе. Нике надо было зайти в зоомагазин – купить мотыля для рыбок. Лева тут же вспомнил: он давно собирался купить Мине новый корм. И вот уже полчаса они переходят от клетки к клетке.
Неподвижно лежит старый кот, то приоткроет один глаз, то вдруг вытянет лапу, выпустит когти. Что он, такой старый, делает в зоомагазине?
– По-моему, похож на Павла Сергеевича, – говорит Лева, – тоже заслуженный, боевой и старый.
– А Павел Сергеевич воевал? – спрашивает Ника.
– Конечно, – отвечает Лева, – в октябре, на День Победы, он всегда рассказывает. Про зомби, про то, как Границу проходили. Ну, сама услышишь. Он клево рассказывает.
– У меня тетя воевала, – говорит Ника, – про войну я наслушалась. Серебряные пули, стрелять прямо в голову, ну и так далее.
– Ага, – кивает Лева, – как в фильме «Веревка для колокола».
Светло-серый сурикат стоит над песчаной норкой, неподвижно, как столбик. Только глазки бегают и подрагивают лапки.
– Похож на географа, – говорит Лева.
– По-моему, географ противней, – отвечает Ника
– Не то слово, – кивает Лева, – на уроках – это еще полбеды! А в походах, говорят, он совсем зверствует.
– Это как?
– Ну, гоняет самыми сложными маршрутами, самыми бессмысленными. Там даже нет ничего интересного – ни красот, ни исторических памятников. Просто, чтобы поиздеваться.
– Может, он ищет что-то? – спрашивает Ника.
– Что ищет? – смотрит на девочку Лева. – Мертвые клады?
– Мертвые клады там, где привидения, – уверенно говорит Ника, – в старых домах, на заброшенных шахтах. Он лазает по заброшенным шахтам?
– Вроде бы нет, – отвечает Лева, – и по старым домам тоже. Да и нет сейчас никаких привидений!
– У меня рядом со старой школой заколоченный дом есть, – говорит Ника, – всем известно, что там привидения.
– Врешь!
– Не вру! Девчонки туда лазили и видели – говорят, прям как в кино! Такое белесое облачко…