– Не преувеличивай, – говорит мама.
– Я проверяла, – отвечает Марина, – что, ты думаешь, я на ровном месте решила в джинсах идти?
– Ты представляешь, как Рыба будет ругаться? – спрашивает мама. Ладно бы просто брюки. Так нет – джинсы, и не просто джинсы – а белые джинсы. Мертвые белые джинсы.
– Все хорошие джинсы – мертвые, – пожимает плечами Марина, – это и Рыба знает. С этим даже ты спорить не будешь. И вообще, купила бы мне нормальную школьную юбку – я была бы уже в школе.
Марина украдкой смотрит на массивные часы, подарок отцу на сорокалетие. Серебряный круг, в нем – серебряная звезда. Марину страшно раздражают эти часы – точно такие же висят у них в школе, да и вообще во всех государственных учреждениях. Только папины часы из настоящего серебра, а школьные – дешевые, алюминиевые. Почему-то Марина уверена, что маме часы тоже не нравятся, хотя мама об этом никогда не говорила.
Часы показывают без десяти восемь.
Мама и Марина смотрят друг на друга. «В шахматах это называется пат, – с тоской думает девочка, – ни у кого нет хода», – и в этот момент за маминой спиной открывается дверь родительской комнаты, выходит черно-белая кошка Люси, следом за ней – папа, заспанный, в тяжелом халате, подаренном дядей Колей. Халат, разумеется, тоже мертвый, как все дяди-Колины подарки.
– Ну чего вы шумите, – сонно спрашивает он, – я домой в четыре вернулся, можно дать поспать человеку хотя бы немного?
Ну что же, раз папа уже не спит, мама может кричать с чистой совестью:
– Ты посмотри, как она собирается идти в школу! Первого сентября! В мертвых джинсах!
– Ну, юбка ведь ей мала, – зевая, говорит папа, – что же делать? У нас есть другие брюки? Наши, не мертвые?
– Все наши в грязном, – быстро говорит Марина, – стиралка поломалась, а мастер придет только на той неделе.
– В твоем возрасте я руками стирала, – говорит мама.
– А в твоем возрасте майор Алурин уже командовал диверсионным отрядом, – ни к месту говорит Марина.
Папа смеется.
– Ладно, диверсантка, беги в школу. Только в первый ряд не лезь.
– Ну да, – говорит мама, – ты такой добрый. Все ей разрешаешь – в школу к Рыбе не тебе идти…
Тут Марина не может удержаться:
– Не к Рыбе, а к Валентине Владимировне. Ты же сама объясняла: нельзя так говорить о старших.
– Это тебе она старшая, – вздыхает мама, – а мы почти ровесницы. Ладно, беги, может, она и не заметит…