Старший артиллерист прочел Сереже
целую лекцию об орудиях «Стрельца». Оказывается, когда в июле
1868-го года встал вопрос об очередном перевооружении, Крупп
предложил использовать для этого старые девятидюймовые орудия,
которые изначально стояли на мониторах. В 1863-м году, когда они
были изготовлены, Крупп не брался отливать стальные пушки такого
калибра, а потому на казенные части стальных стволов весом в четыре
с половиной сотни пудов набили 330-типудовые чугунные оболочки.
Теперь же стальные стволы старых орудий переделали: сделали в
канале ствола нарезы, приспособили клиновые цилиндропризматические
замки и усилили казенники под более мощные пороховые заряды. Для
этого чугунные оболочки с казенных частей снимали, заменяя двумя
рядами массивных стальных колец.
К обновленным орудиям полагалось два
вида снарядов: чугунные бомбы, с начинкой в четверть пуда черного
дымного пороха, и латунная картечь. Имелось и небольшое количество
стальных снарядов со свинцовой оболочкой или с тремя медными
поясками, но ими разрешено было стрелять лишь в военное время;
свинец и медь направляющих поясков быстро забивали нарезы, отчего
возникала опасность разрыва ствола.
От недостатка места на «Стрельце»
страдали все десять офицеров и сотня унтер-офицеров и нижних чинов,
составлявших экипаж монитора. Внутренние помещения были такими
низкими, что человеку среднего роста приходилось пригибаться, чтобы
не задевать макушкой подволок. Офицерские каюты, кают-компания
смотрелись сущими клетушками, на камбузе было бы тесно и кошке.
Но, несмотря на все неудобства,
«Стрелец» Сереже понравился. Монитор представлялся юноше
воплощением механической и броневой мощи нового флота, не беда, что
ему недоставало лихой парусной красоты клиперов и винтовых
корветов. Не зря «броненосники» пренебрежительно называли команды
этих судов «марсофлотами», полагая свои корабли предвестниками
новой эпохи в военном судостроении. Откроем снова «Морской
сборник»:
«...намъ пріятно
засвидѣтельствовать, что мониторы наши суть
вполнѣдѣйствительныя суда,
какъ нельзя болѣе
соотвѣтствующія цѣли, для
которой предназначаются, т. е. прибрежной защитѣКронштадта и русскихъ береговъ Балтійскаго моря и Финскаго
залива. Они надежный оплотъ противъ непріятеля и, вооруженныя
9-дюймовыми стальными нар