Она подошла к калитке в виде арки, украшенной чугунным плющом, и
нажала на звонок. Переговорное окошко тут же загорелось ― узкогубая
молодая женщина с яркими голубыми глазами и в форме обслуживающего
академию персонала внимательно уставилась на нее и отрывисто
спросила:
― Да?
― Добрый день. Я прибыла на обучение, курс минималистов. Мое имя
Кветка Царелора.
Женщина отвела взгляд, просматривая что-то, лежащее перед ней на
столе.
― В списке такая не значится.
― То есть как?
Теперь от страха ощутимо тряхнуло. Как не значится?
― Вас нет в списке, ― невозмутимо повторила женщина и так
поджала свои и без того узкие губы, что они практически
исчезли.
― Подождите!
Мысль, что сейчас женщина возьмет и отключится, а ей придется
остаться тут, на улице, в незнакомом месте, без денег и знакомых,
превратила Кветку в соляной столб.
― Когда подавали документы? ― сжалилась собеседница.
― Я не подавала. Две недели назад мне пришло оповещение.
― Оно у вас?
Кветка отпустила чемодан, который немедленно принялся клониться
на бок и почти свалился на асфальт. Одной рукой она схватилась за
него, стараясь удержать, прижимая к ноге, как брыкающуюся козу, а
другой, останавливая ремень сумочки, заскользившей с плеча.
Поза вышла, сказать ― нелепая ― значит, ничего не сказать.
― Вот каракатица, ― рассмеялись за спиной.
Очередная машина ― белоснежная и узкая, въезжала в ворота. Она
подъехала так неслышно, что Кветка и не заметила.
Она тут же опустила глаза. Машина под завязку была забита
молодыми людьми и девушками, и все они выглядели как хозяева жизни.
Впрочем, они ими и были. Кветка не обольщалась, будто могла
появиться пред сокурсниками-квартами при других, более выигрышных,
обстоятельствах и получить более теплый прием. Такого варианта не
существовало в природе. Ее место ― внизу иерархии, за пределами
любой магической кварты.
Она отвернулась, поставила чемодан и принялась копаться в
сумочке. К счастью, она оказалась достаточно предусмотрительной,
чтобы взять присланное из академии оповещение с собой. Оповещение,
с ног на голову перевернувшее ее пусть не особо счастливую, но хотя
бы простую и понятную жизнь. В нем витиеватым языком говорилось,
что в течение двух недель Кветка обязана явиться в Академию кварты
вулкана и приступить к обучению по программе уровня
минималистов.