А теперь еще академия…
Роскошь и основательность здания поражали. И не только поражали,
они прямо фыркали, насмехались и всячески давали понять ― тебя тут
не ждут.
Кветка и сама это знала. Кожу покрыли противные мурашки, и не
только от осеннего злого ветра ― а еще и от дурного предчувствия.
Того самого предчувствия, когда ничего не можешь изменить и
готовишься терпеть.
Как последняя капля, указывающая на ее положение в социальной
лестнице, скрипнули ворота и стремительно стали отъезжать в
сторону. Только тогда она поняла, что стоит посреди дороги. Кветка
наклонилась и снова схватила ручку чемодана, морщась от боли. Она
дергала его изо всех сил, но пару секунд топталась на месте, и
этого оказалось достаточно, чтобы машина вовсю загудела.
― Эй, свали с дороги, ― крикнул в приоткрытое окно раздраженный
женский голос.
Кветка, не поднимая глаз, дернула чемодан еще раз и наконец
оттащила в сторону.
― Очередная шалашовка прибыла, ― прокомментировала вслух девица
и нажала на газ. Машина рванула. Будь дело после дождя, Кветка
окатило бы из луж с ног до головы, но повезло.
Стоило насторожиться ― если повезло, пусть даже по мелочи,
значит, впереди сильное невезение.
Теперь стены казались еще мрачнее, а у охранников в глазках
появился злорадный блеск.
Кветка опустила голову, не рискнув посмотреть машине даже в
след. Жизнь научила не делать ничего, что примут за вызов, молчать,
прятаться и терпеть. Она была самой натуральной и совершенно
неисправимой трусихой. Да, была, а кем еще можно вырасти, если тебя
с раннего детства затюкали старшие «братья и сестры»?
«Ты медуза», ― говорил кто-нибудь из них, бесцеремонно
вытряхивая ей под ноги корзину грязных вещей, требующих стирки, или
сваливая посуду в раковину. ― «Медузе ― медузья жизнь», ― говорили
они.
Поэтому Кветка не отличала приют от приемного дома ― она не
любила находиться ни в одном из этих мест. Училась, впрочем,
неплохо, с удовольствием оставалась на дополнительные занятия и,
повзрослев, так же, как сверстники, полюбила прогулки в темноте и
танцы.
Ну а старшие, которые украдкой от взрослых обижают и отвешивают
затрещины младшим, ― кто через это не проходил?
Кветка не решилась больше отпускать ручку чемодана, так и
стояла, вцепившись в него, пока ворота не закрылись.
Все, что за этими стенами, заранее не нравилось, причем сильно,
но выхода не было.