- Да нет же, не совсем, - мальчик едва заметно улыбнулся, - у нее
еще шесть жизней осталось, все будет в порядке.
Он говорил таким тоном, словно успокаивал меня. Но эффекта добился
совершенно противоположного. Я сделал вдох и выдох, но и это не
помогло: мертвые животные - не самые подходящие игрушки для
детей.
- Я понимаю, вы мне не верите,- он тоже вздохнул, - поэтому я и
стараюсь переносить кошек, когда уже темно. Во-первых, редко кто
задает вопросы, а во-вторых, их в новом месте не видят мертвыми. А
это очень важно.
- Мертвыми? На новом? Ты думаешь, что если перенести кошку в другое
место, она оживет?
- Ну, конечно. Если у нее еще остались жизни. У кошек же их девять,
вы разве не знаете?
Это я знал, но не предполагал, что мальчишка может действительно
принимать это высказывание всерьез. Поэтому просто покачал
головой.
Мне и самому мертвые кошки всегда казались чем-то
противоестественным. Ну не может кошка быть мертвой и все. Не
вяжется это с какими-то базовыми устройствами мироздания, ну и с
самими кошками. Но я слишком долго жил в этом не слишком
справедливом мире, чтобы понимать, что...
А впрочем... Не хотел я ничего понимать. Мальчишка явно верил в то,
что кошка оживет. И я не хотел быть тем, кто окунет его в реалии
взрослой жизни.
- А как ты узнаешь, сколько осталось жизней?
- Не знаю, чувствую и все. Они, эти жизни, вибрируют немного, как
будто кошка мурчит. Вы тоже можете потрогать, сразу поймете.
Не знаю, что на меня нашло. Внезапно я взял и провел пальцами по
грязной белой шерсти. И... мне показалось, что я действительно
ощутил легкую вибрацию. Постаравшись не отдернуть руку, я медленно
ее убрал и посмотрел на мальчика. Он улыбнулся, видимо, понял, что
я почувствовал.
- Вот. Кошку нужно унести от ее прошлой, уже закончившейся, жизни,
в другую, в которой никто не знает, что она умерла. Иногда
достаточно просто перенести в другой район города. Некоторые кошки,
когда чувствуют, что одна жизнь заканчивается, сами уходят и
прячутся где-нибудь.
- А... Я же вот видел... А ты сказал, что сюда нес.
- Вам можно.
- Почему?
- Не знаю. Просто чувствую. Извините, мне надо идти, скоро
перестанут ходить автобусы, и мне придется опять долго идти
пешком.
Я снова хотел предложить довезти его до дома, но не стал. Просто
стоял и смотрел, как он завернул в подворотню и исчез в тени. А
потом сел обратно в машину и уехал.