Я покосилась на свои разбитые кроссовки. Лично мне они нравились. А кровь можно, в конце концов, отбелить хлоркой.
– Предлагаете заменить их ковбойскими сапогами? А в придачу к ним – рубашечку с бахромой и… пояс. Да, точно.
– А язык у тебя без костей. – В глазах мужчины зажегся непонятный огонек.
– У кого? У меня?
– Трепаться-то любой горазд. Что именно ты собираешься делать?
Осторожно, Кейт, ступаешь по тонкому льду.
– Делать, сэр? – Я подалась вперед. – Чего я и впрямь не собираюсь делать, – вступать в перепалку с рыцарем-заступником, как бы последний ни пытался меня унизить. Очень глупо и опасно для моего здоровья, не так ли, сэр? Я пришла сюда за информацией. Хочу выяснить, над чем работал Грег перед смертью.
Некоторое время мы молча сверлили друг друга глазами. Потом рыцарь шумно фыркнул и произнес:
– Тебе хоть известно, как ведутся расследования?
– Разумеется, сэр. Нужно долго и нудно действовать на нервы замешанным в происшествии людям. До тех пор, пока виновный не попытается тебя пришить.
Он поморщился.
– О том, что орден сам расследует дело, догадываешься?
В переводе с рыцарского на человеческий сие означало: убирайся с дороги, соплячка, и не путайся под ногами у профессионалов.
– Грег Фелдман был другом моей семьи, сэр. И я дознаюсь, кто его убил. Ну, или, – что.
– А затем?
– Мосты за собой я привыкла сжигать.
– Тот, кто способен застать врасплох рыцаря-прорицателя, должен обладать немалой силой, – он переплел пальцы в пухлый кулак.
– Ничего, это ненадолго.
Заступник обдумал мои слова и объявил:
– Ладно, пожалуй, могу привлечь тебя к расследованию.
Вот так поворот!
– И за каким чертом я вам нужна?
– На сей счет у меня есть определенные резоны. – Он одарил меня своим вариантом «загадочной» улыбки, живо напомнившей о разбуженном посреди зимы гризли. – Послушай, что я могу тебе предложить. Ты получишь на свое удостоверение наклейку внештатного сотрудника, которая откроет перед тобой кое-какие двери. Будешь пользоваться кабинетом Грега. И у тебя будет доступ к открытым документам и полицейским отчетам.
Что? Иначе говоря, я получу дело, над которым работал Грег: голые факты и никаких зацепок. Или почти никаких. Однако я смогу отследить его шаги. Я на такое и не рассчитывала.
– Спасибо, – искренне поблагодарила я.
– Учти, документы не должны покидать стены штаб-квартиры. Никаких копий и выписок. Отчитываешься только передо мной и точка.