Глава моргнул.
– Я не за этим тебя вызвал, Ирина.
Она моментально расслабилась.
– Хорошо. Потому что не очень-то я и сожалею. Картер, конечно, ничего, но получать иногда по заслугам ему на пользу.
Роланд улыбнулся – на этот раз искренней. Не успела она это отметить, как его улыбка исчезла.
– Ирина, у меня к тебе серьезный разговор, который должен остаться между нами. Независимо от того, к чему этот разговор приведет.
Она лишь кивнула, не решаясь говорить что-то в ответ и боясь предположить, что Глава имеет в виду.
– Есть одно задание, – серьезно продолжил Роланд, тщательно выбирая слова. – Очень важное задание. Оно сильно отличается от тех, которые каждый день получают Протекторы.
Ирина молчала, теперь сдерживая поток вопросов. После недолгой паузы Глава произнес то, от чего ее сердце застучало в два раза чаще.
– Я хочу предложить это задание тебе.
– Мне? – Она не верила своим ушам. Одновременно чувство облегчения начало медленно растекаться по ее телу. Ее хотят отправить не просто на задание, а на «очень важное» задание? Как можно на такое не согласиться? – Предложить? Разве Протекторы не работают по приказу?
– Это особое задание, – повторил Роланд, – и я никогда не поручил бы его тому, кто не готов выполнить его по собственной воле.
– Почему кто-то откажется от особого задания? – спросила Ирина, повторяя свои мысли вслух. – Ни один Протектор не упустит такого шанса, сэр.
– Я говорил уже с двумя Протекторами, и оба отказались.
Ирина нахмурилась. Да, она была новичком в Организации (хоть сама она новичком себя здесь не ощущала), но что-то тут явно не сходилось. Протекторы, отказывающиеся от специальных заданий Главы? Возможно, стоит сначала дождаться каких-то объяснений.
– Я понимаю, что ты только что к нам приехала, – продолжил Роланд, так и не дождавшись ее реплики, – но ты отлично показала себя на тренировке. И я, и Кристиан увидели в тебе огромный потенциал. И не только на тренировке – все профессора отметили твое рвение и превосходство над многими Протекторами старше тебя по возрасту. Мне кажется, что ты справишься блестяще. Так же как ты справляешься со всем остальным.
Получить такую похвалу от Главы Организации за то короткое время, что она здесь пробыла… Она не сдержала улыбки, но все же подавила желание уверить Роланда, что согласна выполнить любое его задание.