– Мы можем справиться с ними и без медальонов! – возмутились Протекторы. – Как в прошлый раз!
– Приказ есть приказ, – стоял на своем Роланд, решив не добавлять, что в прошлый раз половина из них даже не взяла с собой оружие. – Вы все отправляетесь в другую Организацию, и я ничего не хочу слышать.
– Но сэр…
– Позвольте нам…
– ПРОТЕКТОРЫ! – прогремел громкий и низкий голос.
Казалось, на несколько секунд в зале воцарилась полная тишина, и Роланд сначала подумал, что Константин уже в здании. Но голос принадлежал не врагу – это был голос Генерала Эдогана, который наконец догнал Роланда вместе с остальным Советом и, остановившись на несколько ступеней выше Роланда и Ниллы, обратился ко всем окружающим.
– Послушайте меня. Этот человек, – он указал на Роланда, не глядя на него, – больше не ваш Глава. Роланд Рэм был снят с этой должности и находится под следствием в связи с убийством Генерала Велинберга. Вы не должны больше подчиняться его приказам!
Роланд видел, как некоторые Протекторы растерянно переглядываются друг с другом, некоторые удивленно смотрят то на Ховатта, но на Роланда. Пользуясь их замешательством, Генерал продолжил:
– Охотники стоят за вашими воротами. Что вы хотите сделать больше: бежать или сражаться? – Джонатан медленно обвел всех тяжелым испытывающим взглядом. – Вы Протекторы этой Организации! На ваших шеях висят медальоны! На вашей стороне сила и справедливость! Остановитесь и сражайтесь!
Роланд видел, что многие горят желанием сделать именно так. Это расстраивало его и мешало его планам, но никто из Протекторов не сказал ни слова. Все они уставились на Роланда, будто в чем-то соглашаясь с Ховаттом, но не желая противоречить приказу Главы.
Хоть он уже и не был Главой. Генерал был прав на этот счет.
– Охотники никогда, – продолжал Генерал, – никогда не были для нас угрозой! Подумайте об этом! Подумайте об этом и сражайтесь!
Роланд поднял взгляд на Генерала. Позади него стояли остальные члены Высшего Орбиса. Донован и Дональд Райс всем видом показывали, что соглашаются с каждым словом Ховатта. Патриция Робертс держалась прямо и уверенно, Милена Шанс смотрела на входные двери с опаской, хоть и не осмеливалась возражать. Лэйлани стояла с родителями и что-то быстро им объясняла – наверняка уговаривала их уезжать и взять с собой Генерала. Дэвид Скай то и дело бросал обеспокоенный взгляд на Генерала, будто пытался сообразить, как это сделать.