– Да я придумала только про магов. Я почти дошла до таверны, когда за мной увязались какие-то одурманенные. Почти уже догнали, а потом как ниоткуда возник мальчишка и вступился за меня. Надеюсь, патрульные ему помогли, он явно был в меньшинстве.
По голосу девушки Терен понял, что, если б он не тащил Эли за собой всю дорогу, она бы точно ринулась в обратную сторону спасать незнакомого смельчака.
Над Салонией зарождался новый день, обещающий принести с собой небывалую жару. Жители города еще мирно спали, и только редкие лавочники потихоньку открывали плотные ставни, принимаясь за работу.
По пустынным улицам слишком быстрой для столь раннего часа походкой шли молодые люди. Юноша выглядел особенно потрепанно, его штаны были порваны в нескольких местах, а на руках запеклись капли крови вперемешку с грязью. Девушка, несмотря на свой утомленный вид, была прекрасна. Ее лицо озаряла лучезарная улыбка, а невероятные прозрачно-голубые глаза светились детским восторгом. Случайный прохожий, ненароком встретивший этих ребят на своем пути, не смог бы даже предположить, насколько значимые события ожидают его родной город по вине этой молодой парочки.
САЛОНИЯ
Дамиан спал. В распахнутое настежь окно врывались запахи ночного города. Сладковатые ароматы ближайших таверн, острые, колющие язык запахи багряного перца и, конечно же, тонкий аромат вереска. Только лишь по этому аромату, пропитавшему насквозь всю одежду магистра, можно было без сомнения определить, что он очутился на юге. Весь путь Дамиана от момента получения письма до заселения в эту комнату занял без малого три дня, совершенно измотав мужчину. Поэтому, добравшись до места назначения, он провалился в сон.
Сквозь ленивую дремоту до него доносились умиротворяющие звуки спящего города, внезапно прервавшиеся приглушенным рычанием. Распахнув глаза, вмиг избавившись от сонного дурмана, Дамиан встретился с желтой бездной огромных, пылающих огнем глаз неведомого существа. В черных зрачках зверя он отчетливо разглядел собственный страх. Не в силах пошевелиться от сковавшего его ужаса, мужчина, будто со стороны, наблюдал, как зверь медленно взобрался на кровать. Под его весом скрипели пружины, матрас прогнулся и местами разорвался от острых когтей. Поставив массивную лапу на грудь Дамиана, зверь навалился на него, полностью лишив возможности дышать. По солоноватому запаху, наполнившему комнату, мужчина понял, что из разодранной кожи заструилась теплая кровь.