– У профессора мелкое происшествие случилось. Соседи показали, и околоточный подтвердил.
– Окунёв вспомнил бурную молодость и бросал из форточки самодельные бомбы…
– Никак нет, – отвечаю. – Из квартиры раздавались буйные крики. Причем вопли такие, что соседи пожаловались на ведьмовской шабаш.
– Что вы, ротмистр, так смотрите, будто ожидаете медаль «За беспорочную службу».
– Так ведь это произошло вечером 30 декабря, как раз накануне убийства!
– Часто профессор практиковал танцы на Лысой горе?
– Впервые. Соседи околоточному пожаловались. Тот пришел за разъяснениями.
– Как профессор объяснил происшедшее?
– Смехотворно: якобы изучал вокал. Околоточный хотел написать докладную записку участковому приставу, но не решился. Все-таки профессор, уважаемый человек. Первый раз оступился. Вот это и подозрительно.
– Почему же?
– Так ведь крики-то были вечером накануне убийства! А это значит…
– Ровным счетом ничего, – обрывает Ванзаров.
– То есть как?
– Как вы свяжете тело, найденное на льду, с криками в квартире? Жертву ведь не душили, не резали и каленым железом не пытали. Кто-нибудь видел, что Наливайный был у профессора?
– Таких свидетелей не нашел.
– Не сомневался.
– А ложь профессора? Говорил, что был на бале, а у самого из квартиры вопли разносились.
– Это вопрос интересный, но не доказательство. Фактов не хватает. Логическая цепочка слишком короткая. На шею Окунёву не накинешь.
– А улики?
– Их нет, – как отрезал Ванзаров. – Известно, что Иван Наливайный накануне пил непонятную жидкость, которая не могла его убить. Где пил – неизвестно. Поил ли его профессор или кто другой – неизвестно. Приходил ли к Окунёву – неизвестно. На теле жертвы найден пентакль, непонятно к чему относящийся. Профессор зачем-то лжет, что не был дома накануне убийства, но ревет как белуга, узнав о смерти Наливайного. Накануне из его квартиры раздавались крики. Кто и почему кричал – неизвестно. Какая-то барышня забирает негатив с портретом Окунёва, тремя девицами и Наливайным. Когда филеры хотят проследить гостью профессора, она благополучно исчезает. А две другие проскальзывают мимо них. Пока мы никого не изобличили.
Тут я возьми да и скажи:
– Предлагаю арестовать Окунёва и произвести строгий допрос.
Ну, что поделать, характер у меня такой. Родион Георгиевич говорит: глубоко чужда мне рассудительность, зато армейской прямолинейности хоть отбавляй. Так и есть. Позволили б – сначала рубил подозреваемого шашкой, а потом выяснял его вину. Так ведь проще. Враг – он и есть враг. Что с ним нянькаться.