– Вот, машина не заводится, – радостно объявила я, а парень проник своим темным бархатным взором внутрь, заглянув в мои глаза. Показалось, что сердце перестало биться, превратилось в до предела надутый воздушный шар, вот-вот лопнет, если сделаю вдох. Он отвел взгляд. Сел в Шеви.
– У вас бензин закончился.
– Не может быть! Я заправила полный бак, должно было хватить.
Парень широко улыбнулся, обнажив ровные белоснежные зубы, – у меня кое-что есть для вас.
От открыл багажник своего Доджа и протянул мне канистру.
– Вам этого хватит.
– О! Спасибо, Не знаю, что бы делала… Сколько я вам должна?
Он активнее покрутил на пальце брелок. Улыбнулся. На этот раз – грустно.
– Мне другу в Ток кое-что передать надо, передадите? – не ответил он на вопрос.
– Конечно, – не смогла отказать я и, кряхтя подняла тяжёлую канистру.
Вылив бензин, обернулась, чтобы отдать её чернокожему красавцу, и выяснить, где в Токе живет его друг, но… рядом никого не было.
Все четыре направления улиц были пусты.
«Как? Куда он делся? Невозможно было так быстро уехать!» А может и не было никакого чернокожего парня в красной куртке? Но – канистра! А ещё – яркий брелок на капоте Шарлотки.
Благополучно добравшись до маленького города Ток, легко нашла дом Майка.
– Ты? Какой замечательный сюрприз, – обрадовался он, – знаешь, я все время думал о тебе.
– А почему же не позвонил? – попеняла я, разглядывая множество фотографий на стене, пока он кружил молодым дельфином вокруг меня и моей сумки, потом вокруг бутылки вина.
– А кто это с тобой на снимке? – указала я на фотографию. На ней Майк в обнимку с чернокожим, улыбающимся на все тридцать два белых зуба и шапкой чёрных курчавых волос, парнем, опирались на голубого цвета Додж.
– Это Пол – мой друг. Мой лучший друг. Тут, он только купил машину.
– Он здесь живёт?
– Год назад, мы поехали кататься на лыжах. Он не хотел… я настоял. В горах сошла в лавина. Меня накрыло. Он искал меня целый день. Пока не нашёл. Вытащил из-под снега.
Майк протянул мне бокал с вином, развернулся и устало, как будто из него вмиг высосали все силы, поплёлся к креслу, – … в общем он заболел. Пневмония. Не смогли спасти…
– Он у… умер? Ты уверен?
– К сожалению. Эта фотография – всё, что у меня осталось.
Я протянула Майку брелок.
– Это твой?
Майк поперхнулся вином. Закашлялся.