– Роберт, и ты недалеко ушел. Бросила тебя твоя женушка. Смирись и живи дальше, – продолжил Хавьер.
– Твои комментарии здесь за столом совершенно неуместны! – ответил Роберт, повышая голос.
Эмиль почувствовал себя неловко, как случайный свидетель глубоко личной сцены. Пора было бежать.
– Благодарю за прекрасный ужин, – произнес он. – Я, пожалуй, прогуляюсь перед сном, – сказал он и выскочил из-за стола. Уже у двери Эмиль обернулся и спросил у Роберта:
– Надеюсь, все в силе? Урок завтра в 10 утра?
– Да, конечно. Доброго вечера, Эмиль, – отозвался машинально Роберт.
Хавьер внимательно проводил взглядом Эмиля, пока тот удалялся из зала, вышел в холл и скрылся за дверью.
В это время Меган прогуливалась по рядам оранжереи и опрыскивала растения. Это был стеклянный павильон с металлическим каркасом, размером со школьное футбольное поле. В западной части росли тропические растения: высокие пальмы, древовидные папоротники, фикусы.
В центральном ряду красовалась главная гордость Меган – коллекция из 54 видов орхидей. Она склонилась у ярко–синих лепестков Аскоценды, когда чуть слышно открылась дверь оранжереи, и вошел Эмиль. Девушка даже не подняла головы.
– Аллергия твоя суперспособность. Всегда есть предлог для побега, – сказал он с усмешкой. – Здесь красиво, как в раю. Прообраз Эдема на грешной земле.
На лице Меган проскользнула тень улыбки.
– Я окончила магистратуру биологии в Шеффилдском университете, – сказала она и перешла к следующему цветку.
– Модель и биолог. Необычное сочетание интересов. Хотя красивые люди любят красивые цветы.
– А есть некрасивые цветы?
– Конечно. «Мозгокактус», например.
– Цветы красивее людей. Особенно внутри. Они не притворяются.
– Мне ближе по духу деревья.
Эмиль посмотрел в конец павильона, где росли пальмы и кустарник, названия которого он не помнил.
– А если твоя аллергия от какой-то пыльцы? Похоже, ты здесь часто бываешь.
– Даже если и так, без оранжереи я не смогу, – ответила она и посмотрела Эмилю в глаза.
От пристального взгляда девушки Эмилю стало не по себе.
– Хавьер не слишком тактичен, – сказал он.
Меган усмехнулась.
– И все же он задал любопытный вопрос. Чем тебя очаровал Уильям? Сомневаюсь, что Нобелевской премией. Разница в возрасте тридцать лет бьет все рекорды.
– Не знаю. Он удивительный. Был…
Она поставила бутылку с распылителем на край клумбы и знаком показала Эмилю следовать за ней. Они прошли этот ряд до конца, потом свернули направо. Из-за кустов с трехцветными листьями их взгляду открылся водопад высотой в несколько ярдов.