>18 Когда Давид бежит из Иерусалима, ему доносят, что среди мятежников один из его самых близких советников – Ахитофел. Давид молится: «Господи! Разрушь совет Ахитофела.» (15:31). Затем Давид отправляет в Иерусалим преданных ему священников Садока и Авиафара, а также архитянина Хусия, чтобы они следили за деятельностью Авессалома и сообщали обо всем царю. В пустыне Давид встречает Сиву, слугу Мемфивосфея. По словам слуги, его господин надеется, что теперь царская власть возвратится к дому Саула. Затем навстречу Давиду выходит Шимей, человек из дома Саула. Хотя он осыпает Давида проклятиями и бросает в него камни, царь удерживает своих людей от того, чтобы отомстить ему.
>19 А что в это время происходит в Иерусалиме? По совету Ахитофела самозванный царь, Авессалом, вступает в интимные отношения с наложницами своего отца «пред глазами всего Израиля». Так исполняется пророчество Нафана (16:22; 12:11). Ахитофел также советует Авессалому отобрать 12 000 человек для погони за Давидом. Однако Хусий, который к тому времени уже вошел в доверие к Авессалому, предлагает поступить по-другому. Итак, молитва Давида услышана: совет Ахитофела расстроен. Огорченный, Ахитофел возвращается к себе домой и кончает жизнь самоубийством. Точно так же в свое время поступит Иуда Искариот. Хусий сообщает о планах Авессалома священникам Садоку и Авиафару, а они передают эти сведения Давиду, который в это время находится в пустыне.
>20 Осведомленный о планах Авессалома, Давид переходит Иордан и выбирает местом сражения лес в Маханаиме (гл.17). Там он приводит свои войска в боевую готовность и приказывает своим людям помягче обращаться с Авессаломом. Мятежники терпят сокрушительное поражение. Авессалом, пытаясь убежать, скачет на муле через густой лес. Когда он оказывается под большим ветвистым деревом, его волосы запутываются в нижних ветвях. Иоав находит Авессалома повисшим между небом и землей и, несмотря на повеление царя, убивает его. Когда Давид узнает о смерти своего сына, его охватывает горе и он причитает: «Сын мой Авессалом! Сын мой, сын мой Авессалом! О, кто бы дал мне умереть вместо тебя, Авессалом, сын мой, сын мой!» (18:33).
>21 События последних лет царствования Давида (19:1— 24:25). Царь безутешно плачет и скорбит об Авессаломе. В конце концов Иоаву удается убедить царя вернуться к своим обязанностям. Давид ставит Амессая начальником войска вместо Иоава. Когда царь возвращается в Иерусалим, его приветствует народ, в том числе Шимей, которому Давид сохраняет жизнь. Со своей проблемой к Давиду обращается также Мемфивосфей, и царь делит владения пополам между ним и Сивой. Давид снова правит всем Израилем и Иудой (гл.19).