Смутившись, бывшая подруга отвела глаза.
– Ничего личного, Фиона. Нам заплатили. Тебе-то теперь хорошо, ты обута, одета, сыта, живешь в роскоши. Ты теперь баронесса, генеральша, важная шишка. А то, что немного посмеялись над тобой – переживешь. Не знаю, зачем ты вообще стала участвовать в этом отборе. Какая из тебя Звезда Империи? Коров-то не смеши…
– Кто вам заплатил? – резко перебила я.
– Зачем тебе?
– Просто скажи. Мне интересно.
– А что от этого изменится? – пожала плечами девушка.
Я схватила ее за платье, и, глядя предательской суке в глаза, властно приказала:
– Говори.
– Ты какая-то другая стала, Финька, – пролепетала Чичи. – Ты должна понять, что теперь обеспечена всем, вон в отборе аристократском участвуешь, ты богата, даже если генерал тебя в грош не ставит, все равно, а я…
– Говори!
– Да пожалуйста! – захныкала девка. – Это Избранная. Избранная нам заплатила, чтобы научили тебя уму-разуму. Довольна, генеральша? Она дала нам денег и вернула в колодец чистую, не зачумленную воду. Уж она-то точно сделала для Паперрино больше, чем ты!
Вырвавшись, Чичи подбежала к Агнесс и принялась благодарить и восхвалять ее громче всех.
Я было раскрыла рот, чтобы заявить об этом подлоге во всеуслышание, но…
Нет!
Я не дура, чтобы рубить сук, на котором пока еще сижу!
Если прямо сейчас я обвиню Надежду Империи, мне просто не поверят – решат, что я завидую Агнесс и хочу ее очернить.
Она отбрешется, эта скользкая сучка отбрешется! А мой муж и свекровь ей в этом помогут.
Я поморщилась и оглядела свое испачканное в навозе платье.
Да уж, магия воды мне бы сейчас очень даже пригодилась!
Сначала нужно отобрать у лицемерки свою силу. Нужно привести себя в порядок и обрести влияние.
Пустая истерика без доказательств приведет меня к полному фиаско.
Лишь только основательно подготовившись, укрепив свое положение и обзаведясь влиятельными союзниками, лишь только став независимой и сильной, я смогу победить Агнесс!
13. ГЛАВА 13
Эдриан
Я смотрел на нее, любуясь, как солнце играет в ее персиковых волосах, убранных аккуратно накрученными локонами.
Приветливый взгляд, внимательный наклон головы…
Едва она появлялась, то все вокруг тянулись к ней, особенно дети, животные и простолюдины.
И Агнесс каждому дарила свою ласковую улыбку – никто не уходил от нее обиженным.
Когда она одним движением руки очистила от чумы воду в колодце, то деревенские готовы были целовать землю, по которой она прошла.