– Леди, сегодня вечером у вас состоится первый выход в свет
в качестве невест, – торжественно сообщила она. –
Приветственный бал, разумеется, будет транслироваться по всему
миру, а по его окончании императорская служба по связям с
общественностью запустит общее голосование. Да, этот этап отбора
будет зависеть от ваших будущих подданных, так как будущая
императрица должна нравиться своему народу.
После этих слов многие девушки оживились и разулыбались, а те,
что не обладали особым богатством, явно озадачились. Но и для них у
свахи нашелся приятный сюрприз:
– По окончании обеда просьба всем вернуться в свои
апартаменты. Вскоре всех вас посетят модистки, готовые обсудить с
вами детали бальных платьев и украшений, и реализовать тот образ,
который вы желаете.
– Можете себя не ограничивать, – с благожелательной
улыбкой добавил принц Дамиан. – Считайте это моим маленьким
подарком по случаю вашего прибытия и извинением за причиненный в
первый день дискомфорт.
Вот теперь глаза засияли у всех претенденток без исключения.
Таким неожиданным широким жестом принц уравнял финансовые
возможности девушек, и теперь все зависело лишь от нашей фантазии,
пожеланий и вкуса. С другой стороны, щедрый подарок наглядно
демонстрировал богатство императорской семьи, а следовательно, и
мира.
– Подготовьтесь как следует, – промурлыкала
сваха. – Покажите себя, раскройтесь полностью. Вы должны
выглядеть так, как считаете нужным. Стать такой, какой вас запомнят
все подданные империи. Засиять так, чтобы они выделили из всех
именно вас и сделали правильный выбор.
Н‑да, мотивирующая речь. И неоднозначная для многих невест
перспектива. Ведь вседозволенность зачастую ведет к неумеренности,
а итог – безвкусица и аляповатость.
Я мысленно хмыкнула и вновь принялась цедить чай, дожидаясь
официального завершения обеда. Воздух вокруг буквально искрил от
эмоций радости и нетерпения остальных претенденток, даже
сдерживаться приходилось, чтобы не закрыться ментальным щитом.
По счастью, принц Дамиан, прекрасно понимающий состояние
девушек, долго задерживаться после сделанного объявления не стал.
Допил чай, чинно простился и в окружении визоров покинул Жемчужную
столовую. Вслед за ним с пожеланием хорошего дня удалились и сваха
с архимагом. А едва за ними закрылась дверь, столовая вмиг
наполнилась гомоном взбудораженных женских голосов.