Та‑ак, а это еще что за новости?
– Закрытые испытания?
– Вот зря ты отборы не смотрела все‑таки, – укорила
Филания. – Испытания делятся на два типа: открытые, которые
транслируются на публику. И закрытые – те, о прохождении или
непрохождении которых претендентками зрители узнают только после их
окончания. Сами невесты дают клятву о неразглашении, так что в чем
состоят закрытые испытания, толком никто не знает. Озвучивается
лишь, какие качества в данный момент проверяются.
Интересная информация. Сразу захотелось уточнить гарантии того,
что во время закрытого испытания не станут протаскивать «своих».
Но, памятуя о наблюдателях, вслух я вопрос задать не решилась.
Впрочем, Филания понимающе хмыкнула и, как бы между прочим,
добавила:
– Хорошо, что все испытания, включая и закрытые,
контролируются древней индарийской магией. С момента начала каждого
из них претенденток накрывает купол, и вмешаться в ход испытания
становится невозможно. Даже император может лишь принудительно
остановить испытание, но не повлиять на него.
– Действительно хорошо, – кивнула я. – Впрочем, я
и не сомневалась в мудрости тех, кто организовывал столь сложную
систему отбора.
За разговором мы дошли до дверей, ведущих в покои Филании. И
уже, было, простились, как напоследок та, видно, не удержавшись,
полюбопытствовала:
– Так как тебе удалось архимага‑то на танец пригласить? Что
ты ему сказала?
– Да ничего особенного, – я улыбнулась и, заметив на
ее лице недоверие, заверила: – Действительно ничего. Просто
подходила быстро и с таким видом, словно произошло нечто важное.
Вот он и согласился уделить мне время, не предполагая об истинной
причине такой просьбы. В общем, застала врасплох.
– О‑о! – Филания восхищенно похлопала в ладоши, а
потом вздохнула: – Жаль, что еще раз такой метод вряд ли
сработает. Архимаг подобного больше не допустит.
Я согласно кивнула, правда, в отличие от девушки, об этом ничуть
не сожалея. Повторно танцевать с лордом Райаном я точно не
собиралась.
На том и разошлись.
Оставшееся до вечернего собеседования время я провела в кабинете
за чтением. Точнее, за его попыткой. Демонстрируя горничным свое
якобы спокойствие, а на деле все больше нервничая.
Что сказать принцу, чтобы получить тот самый «отклик в душе»?
Подействует ли на представителя сильнейшего магического рода
природное обаяние де Арден?