– Избегала? Глупости. Я еще в самом начале прилюдно сообщила,
что готова принять приглашение на танец…
– …после чего сделали все, чтобы этого не произошло, –
перебив, завершил архимаг.
Я ускорила шаг. Райан тоже. Отставать он явно не желал. Ну не
бежать же теперь?
– Лорд Райан, не так давно я уже высказала свое отрицательное
отношение по поводу нашего общения, – не глядя на него, ровно
произнесла я. – Что вам еще от меня нужно?
– Я вроде бы выразился весьма определенно: проводить
вас.
Издевается он, что ли? Хотя о чем это я, разумеется, издевается.
Вон, опять эмоции закрыл, а с губ подозрительная полуулыбка не
сходит. Права была интуиция, точно что‑то задумал!
Но что бы этот мужчина ни задумал, вестись на его провокации я
больше не стану.
– Хорошо. Как вам будет угодно, – холодно бросила я, не
сбавляя шага, и мысленно пообещала себе, что больше поддерживать
беседу не стану. Вообще не произнесу ни слова! Хочет проводить –
пусть. Благо идти недалеко.
Однако лорд Райан тоже замолчал. Казалось, он полностью
удовлетворился разрешением составить мне компанию до дверей.
Но ведь не может у нас все окончиться так просто? Верно?
С каждым шагом дурное предчувствие нарастало все сильнее. И, увы,
оправдалось.
Едва мы приблизились к моим апартаментам, меня знакомым
беспардонным способом вновь втянули внутрь. Причем горничной в
гостиной на этот раз не оказалось!
– Послушайте, это уже наглость! – возмутилась я…
попыталась возмутиться.
Потому что в следующий миг лорд Райан рывком притянул меня вплотную
к себе, окутывая терпковатым запахом мужского парфюма. Его руки
сплелись на талии, жестко фиксируя и не оставляя ни малейшего шанса
вырваться.
– Что вы творите? – растерянно выдохнула я, кожей ощущая
исходящий от Райана жар.
– То, что уже очень давно хочу, – глядя на меня сверху
вниз, все с той же насмешливой полуулыбкой сообщил он.
Что?! Я окончательно растерялась, отказываясь верить в
происходящее. Да как такое возможно?! Как он…
– Как вы можете? Вы ведь архимаг, – только и смогла
пролепетать я. – Второе лицо в империи…
– Верно. А еще я мужчина.
Не отрывая от меня потемневшего взгляда, лорд Райан начал медленно
склоняться все ниже и ниже. А я, прижатая в этот момент к его телу,
чувствовала себя абсолютно безвольной, находящейся полностью в
чужой власти. Где‑то глубоко звенела набатом единственная
запоздалая, паническая мысль – этот мужчина опасен! Опасен более,
чем кто‑либо еще!