– Леди Ариана! Что вы чувствовали во время связки? – тут
же задали следующий вопрос.
– Боюсь, не смогу описать, – уклончиво откликнулась
я. – Это надо пережить.
– У вас еще были варианты, что можно было бы сложить из искр?
Вы готовились заранее?
– Нет, не готовилась. К такому, как мне кажется, вообще
невозможно подготовиться, – на это ответила совершенно
искренне. – И, признаться, роза оказалась единственным
образом, который пришел на ум во время испытания.
Наконец, охрана оттеснила репортеров, а лорд Карриган с леди
Далилой торжественно объявили об окончании очередного этапа
отбора.
Что ж, нас осталось пятеро.
Глава 6
После недолгого общения с журналистами мы отправились на выход,
причем первой на этот раз спешила покинуть зал Изабелла. Напоследок
она одарила меня таким яростным взглядом, что я, напротив, шаг
замедлила. Так, на всякий случай. Графиня, конечно, не раз
демонстрировала свою выдержку, но даже небольшой вероятности ее
срыва и скандала в коридоре допускать не хотелось.
Как оказалось, состояние фаворитки заметила не только я одна.
Уже на лестнице ко мне присоединилась Филания.
– Слушай, Изабелла на тебя так смотрит, что даже мне
страшно, – с тревогой произнесла она. – Ты поосторожнее
на всякий случай будь, ладно?
– Буду, – я улыбнулась. – Хотя скоро она
успокоится. Дамиан‑то все равно никуда от нее не денется.
– А вот я в этом уже не уверена.
– Что?
Я недоуменно взглянула на подругу. А та совершенно серьезно
сообщила:
– После сегодняшнего этапа я, кажется, переменила мнение о
шансах выиграть отбор. У тебя они точно есть. Принц испытывает к
тебе интерес и симпатию, это очевидно, и если…
– Никаких если не будет, – мягко, но уверенно перебила
я. – Победительницей я не стану.
Филания посмотрела на меня с удивлением, но почти тотчас во
взгляде ее мелькнуло понимание. А затем досада.
– Уверена? – уточнила она с какой‑то надеждой. –
Из тебя бы вышла замечательная императрица. Я сейчас это совершенно
искренне говорю. Изабелле столько помогали, а ты честно проходила
отбор и добилась всего сама. Да, я знаю об особенностях твоего
рода, но неужели ничего нельзя сделать?
– Увы, – я развела руками. – Наш дар наследуют
только девочки. А рядом с сильными магами рождаются мальчики. И мой
дед, и отец, чтобы не повлиять случайно, принимали блокирующее
магию зелье. По рассказам бабушки, это выводило их из строя на
сутки. Притом что они и вполовину не были так сильны, как
индарийцы. Представляешь, сколько зелья пришлось бы выпить принцу
Дамиану? И на сколько времени империя оказалась бы обезглавлена?
Нашварцы, едва прознав об этом, точно напали бы, ведь Межмировые
Врата закрыть стало бы некому. На такое никто не пойдет, тем более
не факт, что блокирующее зелье подействует как надо. В нашем роду
случались прецеденты с рождением мальчиков и от мужчин, находящихся
под его влиянием.