— Вижу, что нет желающих омрачить сегодняшний день! Благо
леса на вас! Благо леса!
После этих слов глашатая толпа взорвалась больше прежнего.
А я на дрожащих коленках, наконец, встал,
поймав ЕЁ взгляд. Глаза эльфийки округлились, она мелко
замотала головой, словно пытаясь меня прервать, но я уже
не мог сидеть молча, я решил действовать. И никто
меня не остановит.
Встав и обретя твёрдость тела, я смог сбросить
нерешительность и все сомнения. Но ни один эльф
не услышал моих криков, и тогда я решился
на по-настоящему отчаянный шаг — прикоснувшись лбом
к ракенту, я попросил его помощи — Рукс, помоги, мне
одному её не вернуть... — Скинув со зверя
намордник. Сначала соседние сектора замолчали, а затем всё
больше и больше. Наконец, вся площадь, заполненная светлыми,
в тишине смотрела на одинокого тёмного эльфа и его
верного дикого зверя, рычащего во всю глотку.
А я в это время выкрикивал лишь одно слово:
— Против! Против! Против! — Наконец, обратив внимание
всех собравшихся на себя, я сделал глубокий вдох,
успокаивая свои нервы и готовясь выплеснуть всё накопившееся.
— Я против этого союза! Несколько месяцев назад
я был на грани полного ухода из этого мира.
И спасла меня лишь одна встреча с девой леса.
Ко мне неспешно, но с явной угрозой, двинулись
эльфы, взявшись за рукояти клинков. Каждый шаг они
останавливались, то смотря вниз, то слушая мои слова,
то поглядывая и примеряясь к опасному зверю,
за чью холку я держался.
— После этой встречи я провёл много дней бок
о бок с этой прекрасной эльфийкой. И да,
вы верно поняли, это была Сирлина! Сегодня я явился
в Эстурилон не просто поглазеть на исполнение наших
общих традиций. Я пришёл оспорить право наследника правителя
города на союз с прекрасной Сирлиной. По праву
сердца, верного лишь ей, по праву эльфа, чья жизнь
посвящена этой светлой эльфийке! — Вскинув руку ладонью
в центр арены, закончил свою пламенную речь безоговорочным
признанием. — Я заявляю свои притязания на Сирлину
Бойдлек.
Площадь замерла. Те, кто крался ко мне, опустили рукояти
и стояли ошарашенные моими словами. Возможно, раньше этой
традицией и пользовались активно, но сейчас никто
не верил в серьёзность подобного развития событий.
глашатай повторял заученные давным-давно слова, которые просто
являлись прелюдией к основному заключению союза.
И попался. Раз оспорение было выказано, пренебрегать
им не мог никто. Теперь мои притязания примут.