«Казачество» полностью забирало внимание и всю энергию. До 12 лет я, как указывал выше, ходил на акробатику. Но она не занимала столько моего времени, как кадетский класс, где строился целый мир.
Монастырь, где мы базировались, находился неподалёку от леса. И изобилие тактических занятий нам очень нравилось. Бывший десантник Сергей, младший вахмистр, постоянно нас водил в лес и проводил интереснейшие занятия. И когда у нас имелась возможность каждый день бывать на природе, находясь в большом городе, то ни о какой школе мы думать уже не могли. Мы бегали, кувыркались, ориентировались по картам, компасу, разжигали костры и варили кашу. Один раз даже начали копать настоящую землянку. Видимо, командир начитался в интернете инструкций, как их строить, и решил воплотить в жизнь: и кадетам на пользу, и самому интересно.
Рыть начали прямо в лесу небольшими армейскими сапёрными лопатками. Приезжали почти каждые выходные и копали котлован примерно два метра в глубину, четыре в ширину и пять в длину. Глина поддавалась лопатам хорошо, и котлован был готов уже через три недели.
Следующая задача – укрепить стены и пол деревом, а потом стелить крышу рубероидом. Но до этого дело не дошло. Мы успели только напилить цепной пилой сосен и вбить их в землянку вдоль стен. Осень закончилась и при наступлении холодов ходить в лес мы перестали – ждали весны.
Но весной, вернувшись в квадрат, где должна была находиться недостроенная землянка, мы обнаружили, что её нет. Такую большую и приметную яму вскоре заметили лесники и засыпали землёй, чтобы туда не падали звери, скорее всего. В общем, так мы и не закончили начатое строительство, а всё из-за того, что не додумались качественно замаскировать вырытую глину и сам котлован.
Я всегда любил полевые выходы: лес, грунтовые дороги, камуфляж и берцы. Любил разжигать костёр и греть на нём консервы. Мы ходили группами по 20 и больше кадетов на разные занятия в лес, который находился недалеко от города, и родители не боялись нас отпускать. Они верили нашим воспитателям и понимали, что они из нас воспитывают настоящих мужчин.
Однажды младший вахмистр решил провести занятия, максимально приближённые к боевым. Своего друга Артёма Разуваева он подговорил на безумную авантюру. Он должен был позвонить мне и сказать, что Сергея якобы похитили бандеровцы и держат в лесу. Атамана Алексея Селиванова они тоже предупредили.