Королева Простуша предложила погулять по вечернему саду, и Натти побежала переодеваться.
Не дожидаясь служанку, она скинула туфельки и плюхнулась на кровать. Вдруг под покрывалом что-то зашевелилось, и небольшой ком стал передвигаться от середины кровати к её краю.
– А-а-а-а-а-а! – взвизгнула принцесса и отскочила к двери. – Крыса!
Из-под покрывала показалась ушастая голова тролля.
Он зажал короткими пальчиками уши, фыркнул и спрыгнул на пол:
– Я бы попросил без оскорблений, – обиженно заметил тролль, не вытаскивая пальцев из ушей. – Надеюсь, вы уже не кричите? От громких звуков я начинаю чихать.
Натти подошла поближе, присела:
– Ой, какой маленький человечек! – восхитилась она. – Вы тролль, да? Я читала про вас в сказках.
Тролль пригладил волосы, потянул вниз уши, чтобы поменьше торчали и гордо выпятил грудь: приятно, когда тебя узнают с первого взгляда.
– Да, – он церемонно поклонился. – Я пришёл к вам, принцесса, чтобы рассказать большую тайну.
От слова тайна у Натти загорелись глаза. Тайна! Что может быть интереснее?
– У вас находится камень, который я положил вам под подушку. Заметили ли вы его необычайный свойства? – спросил тролль.
Натти кивнула и достала из кармашка камень:
– Он бывает холодным, как лёд. А потом вдруг становится приятно тёплым.
Тролль довольно кивнул:
– И это ещё не всё! – он поманил принцессу пальцем, оглянулся по сторонам, шёпотом продолжал: – Камень волшебный!
Натти ахнула и села на пол.
– Если вам лгут, камень становится холодным, если говорят правду – тёплым…
За дверью послышались шаги и голос королевы.
– Натти, сколько можно собираться? Мы не едем на приём, мы всего лишь идём гулять!
Тролль юркнул под стол и спрятался за складками скатерти.
Простуша заглянула в комнату:
– Я пришла за тобой, – громко объявила она.
– Иду, мама, – ответила Натти. – Только надену туфли. Куда же я их задевала?
Натти оглянулась и полезла под стол, стараясь не слишком высоко поднимать края скатерти.
– Я должна идти, – прошептала она троллю.
– Подожду вас здесь, – заговорщицки подмигнул тролль.
Гулять принцессе совсем расхотелось, но не могла же она признаться, что под столом её ждёт тролль с волшебной тайной.
Пока принцесса маялась в саду, ожидая, когда родителям надоест свежий воздух, тролль решил ещё немного поспать. Дело в том, что по пути в комнату Натти, он заглянул в королевскую кухню. А там пекли лимонные пироги. Все знают, что лимонные пироги – самые любимые пироги троллей. Повар как раз отлучился, а поварята, радуясь свободе, играли в рыцарский турнир. Пользуясь удобным моментом, тролль стащил большой кусок пирога.