— Иду.— Из-за мыслей о еде я не заметила, как отстала от него. А он идет быстрее, чем может человек в его состоянии.— К чему такая спешка? Так сильно боишься смерти?— Я догоняю его и иду рядом с ним
— А ты не боишься ее?
— Нет.
— Почему?— Он с интересом смотрит на меня.
— Меня ничего не держит.— Я пожимаю плечами.— Но я боюсь остаться одна в таком темном лесу. Лучше умереть рядом с кем-то, чем бродить здесь одной.
— Тебя ничего не держит из-за ваших строгих правил,— догадывается он.— Клан Дьяковых запирает женщин в клетке, где им разрешается дышать только с позволения мужчин.
У нас действительно очень строгие правила. Женщинам разрешалось выходить из дома только со своей семьей, во главе которой обязательно присутствовал один мужчина. В моем случае — отец. Нам запрещалось как-либо контактировать с другими мужчинами. Никаких разговоров и долгих взглядом. А одно безобидное прикосновение могло стать причиной кровопролития.
— По-твоему, это неправильно?— Мне становится очень интересно услышать мнение Демьяна по этому поводу.
— Нельзя найти что-то правильное в этих строгих правилах. Неважно, мужчина ты или женщина. Каждый волен быть свободным.
Меня удивляет его ответ. Я думала, что Демьян из тех мужчин, которым по нраву такая строгость. Возможно, из-за его грозного внешнего вида я сделала немного неправильные выводы о нем.
— К сожалению, наши мужчины так не считают.— Я грустно улыбаюсь.— Мы даже не в праве выбрать себе спутника жизни. Если я выживу, то мне придется выйти замуж.
— Придется?— Демьян хмурится.— У тебя уже есть жених?
— Да. И он мне не нравится,— с отвращением бросаю я.
Папа выбрал мне жениха из семьи Огневых, которая подходила нам по статусу. Радион Огнев занимал должность министра и мог помочь ему стать Префектом. А я являлась средством достижения цели. Именно поэтому папа выдавал меня замуж за Влада, сына Родиона.
— А есть тот, кто тебе нравится?— Власов пристально на меня смотрит, буравя своим пустым взглядом.
— Нет,— шепчу я и прерываю зрительный контакт.— Разве у меня был шанс познакомиться с кем-то и узнать человека, чтобы он мне понравился? Я могла оценивать мужчин только по внешности. Пару раз я даже нарушила правила и заговорила с двоими. Но они оказались слишком трусливыми или заядлыми приверженцами строгих правил Дьяковых. А такие вызывают только неприязнь.