Я собираю свой мешок и, потушив огонь, продолжаю идти. По пути я оставляю знаки на деревьях, чтобы не заблудиться и не ходить по кругу. Чем дальше я иду, тем темнее становится лес. Погода не благоволит мне. Кажется, что скоро хлынет дождь, и я должен найти место, где смогу переждать его. Было бы неплохо наткнуться на пещеру или возвышенность.
Я продолжаю идти, а белка-сталкер все так же преследует меня. В какой-то момент я осознаю, что вторая моя преследовательница давно не издает никаких звуков. Она могла остаться где-то позади или заблудиться. Или же сама решила не идти за мной.
Я прислушиваюсь ко всем звукам вокруг и пытаюсь уловить хоть что-то. Кроме цоканья белки до моих ушей ничего не доносится. Только тишина леса, которая вызывает напряжение в теле и чувство, что я остался один во всем мире.
Я помню, порой мне хотелось тишины и покоя. Я представлял себя в лесу, где никого нет или в пустыне. А иногда и вовсе на луне, подальше от земли и людей. Подальше от проблем. Но, оказавшись один, я только волнуюсь и беспокоюсь о братьях.
Я иду по неровной тропе, все еще пытаясь уловить хоть малейший звук позади. Но вместо этого слышу женский крик. Я резко оборачиваюсь и вижу девушку, прыгающую на одном месте и трясущую головой. Она запускает тонкие пальцы в свои черные волосы и встряхивает их. Это продолжается до тех пор, пока она не замечает, что я смотрю на неё.
Преследовательница застывает и врезается в меня взглядом. Она стоит на достаточном расстоянии от меня, поэтому я не могу толком разглядеть её лицо. Да и её тоже, потому что она неожиданно прячется за дерево.
— Выйди,— приказываю я низким голосом.
Преследовательница не слушает меня и продолжает прятаться. Я делаю вывод, что её пугает мой тон или страх быть пойманной и убитой. Впрочем, незнакомый мужчина может сотворить с ней что угодно. Тем более в лесу.
— Выйди,— спокойнее говорю я.— Все равно я тебя уже видел.
Мне приходится ждать с минуту, прежде чем половина её фигуры выглядывает из-за дерева. Она внимательно наблюдает за мной и не спешит показать себя полностью.
— Подойди.— Я контролирую свой голос и тон, чтобы не спугнуть её.
Преследовательница отрицательно мотает головой. Это наталкивает меня на мысль, что я выгляжу пугающим в её глазах.
— Я не наврежу тебе. Во-первых, у меня нет на это времени. Во-вторых, я не в том состоянии,— сухо бросаю я.— И ты прекрасно об этом знаешь, поэтому не задерживай меня и подойди.