— Слушай, а кем ты был на Земле? Я же правильно понимаю, что
архитектор — лишь одно из прикрытий?
— Понимаешь правильно. Но тебе лучше не знать, кем я был.
Серьёзно, эта информация секретная и опасная даже для председателя
Совета безопасности.
— Ага. То есть ты был тайным агентом правительства и ещё более
тайным агентом «Прогресса». Тайный двойной агент.
— Пожалуй, — пожал плечами Садло.
— Ловко. Такого человека проще было убить, чем сажать сюда.
— Думаю, меня не дали убить. Даже догадываюсь кто именно.
— Кто же?
Ад хитро улыбнулся в ответ.
— Это знать небезопасно, так?
— Именно. Но только этот человек мог так повлиять на весь этот
процесс, чтобы я оказался здесь, а не где-нибудь на дне океана.
Меня бы никто не стал искать и никто бы даже не узнал, что я
когда-то существовал. Это для тебя, Хаугена и всех остальных
разыгрывали перед народом целый спектакль о том, какие вы ужасные
преступники. Кстати, ты в курсе, что жёлтый цвет комбинезонов —
твоя заслуга?
— Причём тут я?
— Помнишь свой нелегальный бизнес?
— Птицефабрика моего отца?
— Именно. Так вот… Погоди, у тебя было ещё что-то?
— Продолжай. Что там про жёлтый цвет и меня?
— Тебя выставили настоящим злодеем, утаивавшим доходы,
обкрадывающим людей и не заслуживающим гордого звания члена
правительства Новой Евразии. Раздули эту историю так, будто ты на
своей птицефабрике запрещённое оружие массового поражения
производил. А в головы населения вбили лозунг: «Жёлтый — цвет
предателей и трусов». А в интернете стал популярным мем про Шварца,
разводившего цыплят.
— Вот как. Мне даже льстит столько внимания к моей персоне. В
пору становиться лицом какой-нибудь рекламной компании.
— Это какой же? — улыбнулся Ад.
— Стану козлом отпущения для всей вашей республики, — ответил
Шварц без намёка на улыбку. — Быстро, недорого… государственный
переворот — в подарок.
Ранним утром следующего дня они выбрались на поверхность. Ад
подставил лицо холодному ветру, вглядываясь в кроваво-красное
зарево, пылающее над зубчатыми осколками стен домов. В воздухе
пахло гарью, словно кто-то разжёг костёр неподалёку. Но ни огня, ни
дыма видно не было. И вообще слабо верилось, что в этот момент хоть
кто-то был на улицах Города проклятых. Вокруг замерла непривычная
тишина. Даже пыль, целыми днями летавшая в слабых лучах негреющего
солнца, сейчас улеглась.