Мы с
Джонсом мрачно посмотрели друг на друга.
— Ну вот
примерно так, — сказал я. — Могу переделать так, чтобы крутить
ногами, вроде как в велосипеде, но большого толку в том не
вижу.
— Да
переделать и я могу... — промолвил Джонс, оглядывая результаты
нашей совместной конструкторской мысли.
После того,
как из Техаса по направлению к Седалии, штат Миссури мимо нас пошли
стада, в округе резко повысилась потребность в надежном и в то же
время дешевом материале для заборов и оград. Коров и раньше из
Техаса гоняли, но не в таких количествах. А теперь в Чикаго открыли
бойни, в Канзас-сити Фицджеральд уже начинал тоже строить бойни, и
сдерживало его только то, что мост через Миссури построен не был и
он пока не мог грузить мясо прямо в железнодорожные вагоны. Но мост
достроить — это дело нескольких месяцев, и среди скотогонов уже
вели работу люди Фицджеральда, агитируя следующее стадо гнать не на
Седалию, а в восточный Канзас, там как раз спешно тянули
железнодорожную линию к городку Абилин. Пока ковбои со следующим
стадом подоспеют — там уже настоящая станция будет. К тому же
миссурийским фермерам нашествие техасских коров не очень-то
нравится — мало того, что цены сбивают, так еще клещевую лихорадку
притащили: сами техасские коровы этой лихорадкой не болеют, а
миссурийские мрут. Не, ну кто такое терпеть будет?
Однако пока
стада шли на Миссури и сильно беспокоили окрестных фермеров,
нарушая границы и вытаптывая поля. У нас тут привыкли каменные
заборы ставить или огораживать чем-то вроде плетня... ну, плетень
все-таки не самое подходящее слово, но я другого подобрать не могу:
ветки, палки, тонкие бревна, абы держалось. Однако большие поля
камнем огораживать никаких сил не хватит, а придумать что-то надо
было очень срочно, потому что скотина чувствовала себя на полях как
дома. Пробовали просто проволокой огораживать, но коровам проволока
не сильно мешала: Как говорится, у носорога слабое зрение, но при
его массе это уже не его проблемы. Вот и с коровами как-то так
получалось, по-носорожьи. Придумали на проволоку дощечки с набитыми
гвоздями цеплять — но это как-то дюже хлопотно выходило. И тогда я
вспомнил о колючей проволоке. Переговорил с Джонсом — и мы
быстренько слепили на его заводе приспособу: не то мясорубка, не то
кофемолка, через нее пропускается проволока, а мы вставляем в
боковое отверстие кусочки проволоки, вертим ручку — и опа! Из нашей
«мясокрутки» вместо фарша выползает вполне приличная колючая
проволока.