По ту сторону от столовой
располагались парикмахерская, бани и прачечная Браунов. Через
улицу от Браунов располагалась теперь платная конюшня. Дальше
от нашей Пото-авеню шел перпендикуляром
не то переулок, не то улица, которая пока
никакого официального названия не получила, хоть была ничуть
не уже самой Пото-авеню. У нас это называли просто
Проездом. Вел Проезд на луг, порядком уже пострадавший
от постоя фургонов с переселенцами.
За
Проездом, выходя окнами на Пото-авеню, а крыльцом на Проезд, стоял
домик доктора Николсона с вывеской, обозначающей еще, что здесь еще
и аптека. Обязанности аптекаря исполнял тоже доктор. В аптеке вы
могли приобрести два или три вида микстур, несколько видов порошков
и таблеток и два типа мази, одна из которых называлась в
просторечии «та самая» и применялась обычно при лечении
радикулитов, артритов, невралгий и тому подобных заболеваний.
Применение «той самой мази» обычно сопровождалась восторженным «ох,
дерет, так дерет!». Считалось, чем больше мазь жжет, тем лучше.
Вторая мазь, которая называлась «та, другая» такого эффекта не
имела, но тоже была хороша для разного рода травм, и продавалась
гораздо в больших количествах, чем «та самая», потому что покупали
ее не только для людей, но и для скота. Микстуры доктор обычно
готовил, заливая смеси трав и порошков обычным виски. Смесь обычно
подбиралась из того, что имелось в наличии и приблизительно
подходило по требуемому действию, самыми популярными были запросы
«от простуды» и «от поноса».
Я бы
сказал, что понос является национальным бедствием в Штатах,
если бы не был уверен, что и в остальном мире
наблюдается то же самое: мало того, что снова откуда-то
из Азии нагрянула холера, так еще и своя родная
дизентерия никуда не делась. Большинство людей, которые
в 1848 году двинулись через весь континент за золотом
и так до Калифорнии не добрались, погибли
в дороге вовсе не от стрел индейцев,
не от клыков и когтей диких животных,
не от пуль бандитов, а от совсем
не героических кишечных инфекций. И в первый год
войны армии и южан, и северян косили большей частью
не пули и снаряды, а вирус кори и холерный
вибрион, — ну и еще всякие разные микроорганизмы,
названий которым я не знаю. Правда, ни про вирус,
ни про вибрионы доктора пока не знали, а о роли
микроорганизмов вообще не догадывались, и списывали все
болезни на действие миазмов, но я-то из будущего,
я знаю, отчего болезни бывают. И хотя в прежней
жизни я особенным чистюлей и не был, теперь правила
гигиены соблюдать пытался, насколько это было возможно, потому что
заболеть брюшным тифом или чем-то вроде того мне не очень
хотелось: левомицетин изобретут еще не скоро, а лучшим
средством от поноса считается опиум.