– Понятно. Ну, раз нам по пути, пойдем доведу до города, а
то еще на кого‑нибудь наткнешься, и Академия лишится одного из
студентов.
– Смеешься? – Я недоверчиво посмотрела на него.
– Шучу. – Незнакомец ухмыльнулся. – А про город я
серьезно, благо тут уже близко. Кстати, я – Арт.
– Тень, – замявшись, представилась я.
Бабушка всегда настаивала на том, чтобы я не упоминала своего
имени на людях. На все расспросы она лишь говорила, что имя не
должно связывать меня с погибшими родителями, а остальное
откладывала на «когда придет время». Время так и не пришло.
Арт поднял бровь, а потом, что‑то решив про себя, махнул
рукой.
– Тень так Тень. – Он подобрал в траве свою дорожную
сумку и зашагал вперед.
Я пошла за ним по какой‑то почти незаметной тропинке, все дальше
уводящей в лес.
– На дорогу выходить разве не будем?
– Нет. – Арт отрицательно покачал головой. –
Зачем провоцировать друзей этих храбрецов? Да и быстрее по
прямой.
Идти со случайным попутчиком в лес было боязливо, но встречаться
с новой бандой не хотелось еще больше, так что оставалось только
надеяться на лучшее. В конце концов, ведь этот Арт спас меня,
значит, бояться его не стоит. Наверное.
Некоторое время шли молча. Мне было очень интересно, кто он
такой, но спрашивать я постеснялась, а Арт начинать разговор не
спешил.
– Ты сказала, в Академию идешь, – вдруг спросил
он. – А на кого учиться собралась?
– Стану элементалистом. – Я мечтательно
улыбнулась. – Нежить истреблять буду всю…
– Так уж и всю? – Голос Арта повеселел.
– Всю. Под корень. Чтобы жить не мешали.
– Часто больше мешают жить простые люди, – возразил
он. – Вроде тех, которые напали на тебя сегодня. Не
находишь?
– Ну, – я немного растерялась, – просто такими
людьми и так есть кому заняться, а вот нежитью…
– И много ты тут увидела тех, которые должны были заняться
этими разбойниками?
– Это целиком на совести стражи, – буркнула я.
– Возможно, – не стал спорить Арт. – Просто ты
плохо понимаешь, что такое нежить и что такое зло. Слишком ты все
резко разделила на черное и белое. Впрочем, неважно.
Не похож он на эльфа. Не разговаривают они так.
– И все‑таки ты не эльф, – окончательно решила я
вслух.
– Нет, – согласился он.
– А кто? – вырвалось у меня.
Арт медленно повернулся и выразительно широко улыбнулся. Улыбка
ему шла. Правильные черты лица не портил даже шрам, только… это
ведь не клыки?