– Помогите! – слабо выкрикнула я.
– Чтоб тебя, – рыкнул кто‑то сзади.
Потом – удар по голове, и темнота.
Легкая, но ощутимая пощечина. Еще одна. Глухой мужской
голос:
– Эй, ты живая? Да приди уже в себя.
Снова пощечина. Рука дернулась ударить наглеца в ответ, но
получилось только слабо пошевелить пальцами. Я открыла глаза и
столкнулась с темным, мерцающим взглядом.
– Очнулась? – спросил его обладатель.
И тут жаркой волной вернулись воспоминания и силы. Оттолкнув
незнакомца, я подскочила и ринулась к ближайшим деревьям. Обо
что‑то споткнулась, опустила глаза и увидела, что это был не так
давно схвативший меня разбойник. Теперь он лежал на бурой от крови
земле с остекленевшим взглядом. Я отшатнулась от трупа, в панике
озираясь по сторонам, и увидела, что пятерых его сотоварищей
постигла та же участь. Не понимая, что произошло, я окончательно
растерялась.
Я снова посмотрела на незнакомца. Тот спокойно стоял и наблюдал
за мной. Спаситель мало походил на рыцаря с огненным карающим
мечом: высокий, худощавый, в темной, почти черной одежде
эльфийского покроя. Черные длинные волосы, небрежно переплетенные
лентой, подчеркивали излишнюю бледность лица и тонкий шрам на щеке.
На первый взгляд незнакомцу можно было дать не больше тридцати, но
мне почему‑то показалось, что он гораздо старше. Эльф? Рукояти двух
тонких серебристых эльфийских клинков за его спиной тоже наводили
на эту мысль.
– Привет, – сказал он.
– Привет. – Я потихоньку приходила в себя. – Что
тут… что с ними произошло?
– Они мертвы, как видишь, – сообщил мужчина. –
Или тебе нужны подробности того, как это было?
– Н‑нет. – Я покачала головой.
Голову пронзила резкая боль, и я поморщилась. Не знаю, чем меня
ударили, но, видимо, теперь там образовалась приличная шишка.
– Давай посмотрю, – предложил незнакомец,
подходя. – Покажи голову.
Едва рука коснулась волос, я инстинктивно вздрогнула.
– Да не бойся ты.
Прохладные пальцы осторожно ощупали шишку, потом я почувствовала
тепло в области ссадины, и боль затихла.
– Так лучше?
– Да. Спасибо, – искренне поблагодарила я.
– Не за что. Ты чего забыла одна на этой дороге?
– Учиться иду, – ответила я смущенно. – В
Академию Леории.
Незнакомца этот ответ даже не удивил. Он только уточнил:
– А не проще было на дракон‑экспрессе добраться?
– Я родом из Геденских земель, – пояснила я. – У
нас там только топи да несколько маленьких поселений. Драконы не
летают, так что вот…