Жуки-крокодилы также встречались на третьей тропе, и проще всего
было отмахнуться от них куском шкуры с густым мехом. Их резные
длинные жвалы, расположенные вертикально, запутывались в меху, и
жуки становились неопасны. Но это в Черном районе малышка Пинь
старательно подготавливала под меня все необходимые материалы, а
здесь… Здесь мои вещи болтались на поясе у Байсо, который
преспокойно сидел в безопасном фургоне.
Через несколько часов, за время которых мой массив истощился
практически полностью, Летящий крикнул:
- Скоро меня сменят. Тебе что-то нужно из каравана?
- Мешок с вещами от моего брата. Кусок плотной кожи на седло.
Чего-нибудь перекусить, - выпалил я разом. Парень махнул рукой и
помчался в обратную сторону.
Я же спрыгнул с седла, распустил остатки массива и быстро-быстро
принялся сплетать более прочный массив из шести печатей, затем
ножом срезал выпирающие части седла и устелил его толстыми мягкими
листьями. Запрыгнул в седло и буквально через несколько минут ко
мне подъехал узкоглазый лучник, тот самый, с которым я сражался в
третьем туре. Он молча протянул мне увесистый мешок, Байсо все же
не отдал выигранный драгоценный мешочек и ограничился передачей
старой котомки, и устроился также позади.
Не стесняясь, я вытащил тонкое одеяло и накинул на сиденье:
внутреннюю поверхность бедра жгло болью уже так давно, что,
казалось, у меня там язвы вплоть до кости.
С лучником ехать было легче, чем с Летящим, так как из леса
стали показываться более крупные животные: пару раз с веток падали
змеи, налетали птицы с крючковатыми когтями, а однажды нас
обстреляло острыми ядовитыми плодами хищное дерево, и стрелок
успевал выпустить одну-две стрелы, сбивая атаку.
Но в целом, дорога казалась не столь опасной, как я думал
раньше. Пока ее сложность укладывалась в рамки четвертой тропы от
Мастера, возможно, так было из-за близости к городу, но скоро могло
все измениться.
Солнце скрылось за густой листвой, и потихоньку начинало
вечереть. Лучник, чьего прозвища я так и не узнал, подъехал ко мне
и жестом показал сворачивать. Среди мохнатых коричневато-серых
стволов мелькнула узенькая тропка, по которой едва-едва бы могла
проехать телега.
Я удивился, но подчинился и свернул на тропу, обрубил несколько
паутинных нитей, зачистил осиное гнездо, расположившееся слишком
близко к земле, и выехал на небольшую поляну.