Гоудань считал, что учитель тратит большую часть своего времени,
отыскивая таких ненормальных и покупая их труды, только ради того,
чтобы поиздеваться всласть над учениками.
Другие ученики, пришедшие одновременно с Гоуданем или позже, уже
выполнили свое первое задание и начали независимую карьеру, лишь Хе
продолжал бегать по поручениям учителя.
Возможно, это было связано с его невысоким талантом всего лишь в
двадцать три единицы, но Зинг Ян Би** часто повторял, что магию в
сыскном деле используют лишь неудачники. А потом добавлял, что
полностью избегают магию только тупицы. Вот и пойми, что лучше.
Впрочем, учитель любил озадачивать учеников противоречивыми
словами.
- Покажите ваши таблички! – послышался грубый голос. Гоудань
поморщился, но достал из-за пазухи именную табличку, на которой
было высечено его имя, город, откуда он выехал, и цель прибытия. С
другой стороны таблички было написано имя Зинг Ян Би, как главного
поручителя.
- В какой район направляетесь? – спросил стражник, когда очередь
дошла до Хе.
- Я приехал по делам вашего мэра, поэтому, полагаю, направляюсь
в Белый район, - вежливо откликнулся Хе. Стражник окинул его
взглядом с головы до ног и покачал головой:
- Вам бы сперва ополоснуться да переодеться, иначе могут и не
пропустить.
- Благодарю за совет. Так и поступлю.
Повозки направились влево, а Хе Гоудань, отдав последнюю часть
платы за проезд, направился пешком в центр города, к Белому
району.
Хотя было бы нечестно по отношению к учителю утверждать, что
именно Зинг Ян Би затягивает с первым делом для Хе, просто
предложенные им варианты были мелковаты. Например, дело о пропавшей
цикаде: к учителю пришла старушка и попросила отыскать ее домашнюю
цикаду, мол, она плохо засыпает без ее стрекота. На вопрос об
особых приметах женщина ответила так: «Она так сладко поет. Один
раз услышишь – и ни с чем уже не спутаешь».
В результате дело отдали Линг-эр, но ленивая девчонка даже не
попыталась отыскать пропавшее насекомое, вместо этого она стала
притаскивать старушке по десятку цикад в день «на опознание». Хе
Гоудань уехал прежде, чем это закончилось, но ему и сейчас было
любопытно, кто сдался раньше: упрямая бабуля или безответственная
Линг-эр.
- Покажите ваш пропуск, - высокий мужчина в белых одеждах
преградил путь сыскарю.