не дадут воздуху вокруг тебя разлететься, и будут разлагать
углекислый газ, чтобы ты смог дышать. Они не дадут тебе также
сгореть или утонуть. С их помощью можно говорить с любым из нас.
Везде. Ну, и ещё летать, конечно.
Вайми задумчиво прикусил губу - и тут же пообещал
себе как следует во всем этом разобраться. Но внезапное богатство
подарка его встревожило.
- И они слушаются только меня?
- Только тебя. Минны - твоя вторая
кожа.
- Я могу... от них избавиться?
- Да. Очень легко. Но по отношению к нам это будет
нечестно.
- Почему?
- Из всех обитателей корабля ты - звено наименьшей
прочности. Мы не можем запустить его двигатели на полную мощность
из опасения повредить тебе. А это может подвергнуть всех нас
опасности. Ты понимаешь?
Вайми опустил голову.
- Да. Но разве не проще тогда вернуть меня в игру,
из которой я вышел?
Наммилайна остро взглянула на него.
- Разве ты сам хочешь этого?
- Нет!
- Тогда как же мы можем?
- Но ведь вы смогли - засунули меня в статическое
поле во время полета. Я был просто мёртвой глыбой в нем. Я даже не
запомнил перехода!
- Нам пришлось так поступить. Для живых существ
не-переход очень неприятен. Он подобен погружению в ванну с
расплавленной сталью. Это не убило бы тебя, но причинило бы боль.
Невыносимо сильную.
- Тогда почему вы не оставили меня в
стазисе?
- Ты этого хотел?
- Нет. Но... кто я для вас? Игрушка, выпавшая из
игры, не более. Копия другого, настоящего Вайми, которая не может,
не должна существовать.
- Послушай меня, юноша, - на лице Наммилайны не
отражалось ничего - только бесконечное терпение. - Создав тебя,
Вайэрси нарушил законы: и такие игры, и воплощение их персонажей
запрещены. Это правда. Но он был должен освободить тебя - и любой
из нас поступил бы так же. Если виртуальная копия достигает уровня
оригинала - а ты кое-в-чем даже лучше - уничтожение её становится
убийством.
- Тогда кто же я?
- Ребёнок. Такой же, как все остальные наши дети. И
потому самое ценное из всех существ на борту "Тайны". Я знаю, что
тебе очень одиноко здесь, но мы не можем прервать полет. Это
спасательная экспедиция: если мы повернем назад, будут потеряны
очень многие жизни.
- А где мы сейчас?
- На самом краю Йэннимурского Объема, проще говоря
- на нашей границе. Здесь обнаружили космическую станцию
необычайной древности. Возможно, ей несколько миллиардов лет. Её
обитатели, как и ты когда-то, спят в виртуальном мире. Мы везем
специальные устройства, чтобы спасти их, и сейчас "Тайна" ведет
поиск. Найти эту станцию, затерянную в пустоте, непросто, но мы
должны.