Кииоши-сама умолк и обвел нас долгим
взглядом, очевидно, ожидая какой-то реакции на услышанное.
Пока я соображал, что бы такое
подобающее моменту промолвить, меня опередил Егор:
– Простите Учитель… А этот знаменитый
Мастер… Тех четырех мух – он их съел? – осведомился он с совершенно
серьезным выражением лица.
Я уж было подумал, что сейчас Черных
нарвется на резкую отповедь – и это еще в лучшем случае – но
Кииоши-сама лишь заразительно расхохотался.
– Не знаю, мой ученик, – проговорил
он почти через минуту, вдоволь насмеявшись. – Таких подробностей
история не сохранила. Но если обед долго не несли – мог, наверное,
и съесть… Однако полагаю, прислуга на постоялом дворе, без
сомнения, видевшая все случившееся, была в тот день на редкость
расторопна…
После этого встревать в разговор с
чем-то претенциозным, пожалуй, никакого смысла уже не имело, и я
лишь молча выбрал «Да» в запросе об усвоении навыка
«Обращение с палочками для еды».
В дальнейшем наша трапеза протекала в
молчании. Когда же миски на столике опустели, старец, не поднимаясь
с подушки, на которой восседал, повел из стороны в сторону рукавом
кимоно и извлек на свет три одинаковых с виду свитка. Первый
Кииоши-сама протянул Миюки, второй – Егору, третий, последний,
достался мне. Новое задание?
Впрочем, как тут же выяснилось, не
такое уж и новое…
Предложено задание «Рисовое поле
– 2»
Принять? Да / Нет
– Поле не из одной делянки состоит,
мой младший ученик, – поймал, как видно, старец мой слегка
разочарованный взгляд. – Работы на нем еще много – так займись же
ею, не мешкая!
Поспешно сделав каменное лицо, я
учтиво склонил голову и, сдержав так и рвущийся вздох, обреченно
нажал кнопку с ответом «Да».
*
**
В этот день, прежде, чем получить от
Кииоши-сама позволение вернуться в гостиницу для обязательного
короткого сна, я очистил от сорняков еще целых три рисовых делянки,
заработав на этом в общей сложности «+15» к Опыту, «+3» к
Выносливости, две золотые монеты непонятного достоинства и левый
(отнюдь не только в смысле «на левую ногу») башмак, теоретически
дающий «+2» к той же Выносливости, и при этом, как обещалось,
непромокаемый и не спадающий с ноги. Проверить это, правда,
возможности мне не представилось: замечательные свойства ботинка
активировались только при надевании его в паре с правым собратом,
которого у меня, увы, не было. Ни с обычной сандалией, ни с босой
второй ногой башмак не работал.