– О могучая река, когда же я обрету любовь свою и долгожданного сына?
И донесся до него тихий шепот реки: «Сотый зверь принесет тебе любовь и долгожданного сына». Князь решил, что ему обязательно надо убить сотого зверя и тогда бог Ушари наградит его сыном.
Шло время, а Василий никак не мог выбрать себе невесту. Собираясь на очередную охоту, Василий объявил, что женится на девушке смелой, которая не побоится дикого оскала зверя.
– Сегодня я отправляюсь на охоту, и как только я убью сотого тигра, сразу выберу невесту в жены, – вскакивая на своего гнедого жеребца, выкрикнул князь Василий. – И если она не испугается дикого зверя, я склоню колени перед такой девушкой и женюсь на ней. Но только после сотого зверя! Готовьтесь к свадьбе! – приказал он своим слугам.
Вот уже месяц, другой князь Василий со своими стрелками скакали по холмам и долам в поисках сотого тигра, но нигде не нашли даже следов дикой кошки.
– Княже, нет ни одного мягколапого, – так называли тигра его стрелки, – как будто все они ушли с этих мест.
– Да-да, они ушли, – задумчиво проговорил Василий, – это ты молодец, что подметил. Мы отправляемся в путь за Синие горы.
– Князь-батюшка, да ведь там никто никогда не бывал. Кабы нам на врагов не набрести, – с испугом, тихо пробормотал писчий, который должен был сразу же описать схватку полководца со зверем. – Да и как мы через эти снежные горы с лошадьми да обозом переедем?
– Мы идем пешим ходом, собирайтесь! Утром на рассвете выходим! – скомандовал князь.
Коней и повозку оставили у подножия горы, оставили одного стрелка сторожить, а остальные во главе с князем отправились в путь.
Долго ли, коротко ли они шли, но вот они поднялись на вершину горы Белой, и перед ними открылась неписаная красота. Горные хребты, покрытые снегом, упирались в белое от облаков небо, сливались с ним, и казалось, что стоит взмахнуть руками, и они могут полететь, как горделивые орлы.
– Князь-государь, пока мы поднимались по снежным перекатам, мы не встретили никаких следов. Может быть, ты убил уже всех мягколапых и мы зря пустились в опасное путешествие? – тревожились охотники.
– Я должен найти этого белого зверя, иначе мой род не продолжится, я от своих слов не отказываюсь, – настаивал князь.
Через некоторое время отряд князя Василия спустился в долину. Там росли кусты орешника, клена, на склонах гор возвышались ели, и, к удивлению путников, среди высоких растений были вымощены каменные тропинки. Охотники стали продвигаться по одной из таких каменных троп в глубь долины. С каждым их шагом в небо поднималось облако из бабочек, мотыльков и мошек. В один миг над ними поднялась стая птиц и с криком стала кружиться над ними. Свет солнца, отраженный от воды небольшого озерца, ударил в глаза князю и разлился радугой над лотосами.